三、宪法观

英国宪法不像美国宪法那样是一部成文法典，而是世代累积起来的宪法性的法律条文和惯例。它就这样一直不断地成长和变化，而且在柏克看来，总是变得越来越好。它的种种优点来源其悠久的历史，在漫长的历史中它吸收了许多人、许多代的智慧和经验。他认为，这部宪法经过无数次改进，或是改正最初的组合，或是清除腐败部分，或是使原则更好地适应国家环境或人民习俗不断发生的那些变化。“《权利宣言》是我国宪法的柱石，它被增补过，解释过，改进过，仍一直保留着确定的基本原则。”它被称为“一项宣布臣民权利和自由，以及确定王位继承的法律”。他认为，一个没有某种变更手段的国家，是没有保存自己的手段的国家。没有此种手段，国家甚至可能丧失宪法中它最虔诚地希望保留的那部分。但是，柏克唯恐宪法太易被鼓动家们，尤其是不慎重的理论家们的任性和激烈的不妥协态度所毁坏。他指出：“一个优秀的爱国者，一个真正的政治家，总是考虑他应怎样最大限度地利用国家现存的种种材料，把一番保留的心情，一种改良的能力，结合在一起，这大概就是我衡量政治家的准则。”