一、供应链的发展过程

20世纪90年代以来，由于科学技术的不断进步和经济的不断发展、全球星系网络和全球市场的形成，围绕新产品的市场竞争日趋激烈。这促使许多企业开始着手实施精益生产方案，提高生产效率和产品质量，减少制造误差，降低售后服务成本。在此需求下，企业开始意识到供应链管理的重要性。据有关资料统计，供应链管理的实施可以使企业总成本下降10%，企业按时交货率提高15%以上，订货—生产的周期缩短25%—35%。供应链管理利用其他企业的资源，取得了产品在低成本、高质量、早上市等方面的竞争优势。总的来说，供应链的发展分为以下四个阶段：

第一阶段，物流管理阶段。早期的观点认为，供应链是指将采购的原材料和收到的零部件，通过生产转换和销售等活动传递给用户的一个过程。因此，供应链仅仅被视为企业内部的一个物流过程，它所涉及的主要是物料采购、库存、生产和分销诸部门的职能协调问题，最终目的是优化企业内部的业务流程、降低物流成本，从而提高经营效率。

第二阶段，价值增值阶段。进入20世纪90年代，人们对供应链的理解发生了新的变化：由于需求环境的变化，原来被排斥在供应链之外的最终用户、消费者的地位得到了前所未有的重视，从而被纳入供应链的范围。这样，供应链就不再只是一条生产链了，而是一个涵盖了整个产品运动过程的增值链。

第三阶段，网链阶段。随着信息技术的发展和产业不确定性的增加，今天的企业间关系正在呈现日益明显的网络化趋势。与此同时，人们对供应链的认识也正在从线性的单链转向非线性的网链，供应链的概念更加注重围绕核心企业的网链关系，即核心企业与供应商、供应商的供应商的一切向前的关系，与用户、用户的用户及一切向后的关系。供应链的概念已经不同于传统的销售链，它跨越了企业界限，从扩展企业的新思维出发，并从全局和整体的角度考虑产品经营的竞争力，使供应链从一种运作工具上升为一种管理方法体系、一种运营管理思维和模式。

第四阶段，现状。世界权威的《财富》（Fortune）杂志早在2001年就已将供应链管理列为本世纪最重要的四大战略资源之一。供应链管理是世界500强企业保持强势竞争不可或缺的手段，无论是制造行业、商品分销还是流通行业，掌握供应链管理都将帮助企业掌控其所在领域的制高点。