上呼吸道感染会导致鼻腔及咽部黏膜充血、水肿，有较多的浆液性及黏液性分泌物，症状表现为鼻塞、流涕。病毒感染后易继发细菌感染，此时会产生脓性分泌物，流出的鼻涕可能会变为黄色黏稠状，这就是上呼吸道感染患者可能出现“清鼻涕”转变为“脓鼻涕”的原因。