五、电针治痛机制

电针是在传统针刺疗法上发展起来的。因此，也具有传统针刺疗法的作用，即疏通经络、协调阴阳。同时，由于电刺激和手法刺激的方式不同，又具有自身的特点，特别表现为镇痛作用明显。因此，与手法镇痛相比，电针镇痛有明显优势。采用电针镇痛，不但可以维持较长时间的刺激，而且还可根据病情采用不同频率和波形，达到止痛和麻醉的目的。王极盛等认为电震动加针刺比单纯针刺提高痛阈更明显。徐维等通过实验表明，电针、手捻针、留针三种不同方式刺激穴位均可使大鼠甩尾阈提高，但以电针作用最强。而在电针中，又以声电波的止痛效果最好。裴廷楠等在针刺麻醉中，比较声电波、脉冲电针两种方法用于针刺麻醉的手术中，声电波的优良率明显高于脉冲电针。

针刺镇痛的机制研究表明，针刺可引起神经系统释放阿片样肽。体内的阿片样肽有20余种，分三大类，即脑啡肽、内啡肽和强啡肽。不同的电刺激频率或波形可引起脑内及神经释放出不同种类的阿片肽，从而具有不同效果。如低频2Hz电刺激，可引起脑内释放内啡肽，脊髓中释放出大量脑啡肽；而频率为100Hz的电刺激时，脊髓释放出大量强啡肽，脑啡肽在脑和脊髓中都能发挥止痛作用，而内啡肽主要在脑内起作用，强啡肽则主要在脊髓中起作用。另外，脑啡肽对皮肤上的热痛特别有效，而强啡肽对内脏化学刺激引起的疼痛有很强的止痛作用。一般采取2～15Hz的疏密波时，可同时引起脑啡肽、强啡肽释放，而脑啡肽与强啡肽之间又具有强化作用，所以此波形电刺激后可产生很强的镇痛作用。