1.1 Excel简介
Excel主要用于对数据的处理、统计分析与辅助决策操作。能够进行简单的数据库管理，绘制图表，检查与删除宏病毒，并能与Internet网络共享资源。此外，还能利用Visual Basic for Application（VBA）语言开发面向特定应用的程序，非常适用于日常的小型数据处理和不规则的数据处理。目前，Excel广泛应用于经济管理、统计财经、金融等众多领域。
1.1.1 Excel的各种版本
Excel目前已经颁布了多个版本，经历了近30年的发展，它已从一款小软件成为人们日常工作中必不可少的数据管理、处理软件。下面列出了从Excel 1.01到Excel 2013的多个版本，其中，有一些版本，一般人闻所未闻。专门用于Apple Macintosh的版本有11款（1985年开始颁布各种版本），专门用于MS-DOS的版本有1款 Excel 2.0 for MS-DOS 3.0（1987年颁布），用于OS/2的版本有3款（1989年开始颁布），现在常见的是用于Microsoft Windows的各种版本，具体有：
1987年 Excel 2.0 for Windows
1990年 Excel 3.0
1992年 Excel 4.0
1993年 Excel 5.0
1995年 Excel 95 – 也称 7.0
1997年 Excel 97 – 也称 8.0
1999年 Excel 2000 – 也称 9.0
2001年 Excel XP – 也称 10.0
2003年 Excel 2003 – 也称 11.0
2006年 Excel 2007 – 也称 12.0
2010年 Excel 2010 – 也称 14.0
2013年 Excel 2013 – 也称 15.0
Excel 2013是最新的版本，并且新增了一些功能，如面向结果的用户界面、更多行和列、Office主题和Excel样式等。
1.1.2 Excel的功能
经历了多年的应用与后续研发，目前流行的各种Excel版本具有比以往版本更加强大的功能。
1．强大的表格处理功能
Excel是以电子表格的方式处理数据，比较直观，便于表格的建立和编辑、查找，且容量巨大，操作方便。它能够通过其强大的工具将杂乱的数据组织成有用的信息，然后分析、交流和共享所得到的结果。它能在团队工作中表现得更为出色，并能保护和控制工作的访问。另外，它还可以使用符合行业标准的扩展标记语言（XML），更方便地连接业务程序。新建一个工作簿可以一次性生成255个工作表，每个工作表含有1048576行×16384列个单元格。并且新建的工作簿可以在原有的255个工作表的基础上，继续手工插入足够的工作表，可作为小微企业的数据库使用。
目前的Excel版本以编辑栏上下箭头（如果调整编辑栏高度，则出现流动条）和折叠编辑栏按钮就可以完全解决编辑栏遮挡单元格区域的问题，而不再占用编辑栏下方的空间。调整编辑栏的高度，有两种方式，拖曳编辑栏底部的调整条，或双击调整条。调整编辑栏的高度时，表格也会随之下移，因此，表里的内容不会再被覆盖。同时，在调整高度时，也为这些操作添加了快捷键（Ctrl+Shift+U），以便在编辑栏的单行和多行模式间快速切换。
当前版本的名称框是可以左右活动的，即可水平方向调整名称框。用户可以通过左右拖曳名称框的分隔符（下凹圆点）来调整宽度，使其能够适应长名称。
Excel 2013的功能区使操作更直观、更快捷，实现了质的飞跃。相对于Office 2007/2010，Office 2013的操作界面修改了之前操作界面略显冗长、过时的感觉，取消了打开文件时的3D带状图像，增加了大片的单一图像。其中的“文件”选项卡已经是一种全新的面貌，用户操作的时候更加高效。尤其是创建新文件的时候，用户有许多可预览的模板可供选择。同时，Excel 2013还能显示用户最近所使用的文档命令，便于调用。
2．利用丰富的函数进行数据运算
Excel提供了大量的函数，包含财务、日期与时间、数学与三角函数、统计、查找与引用、数据库、文本、逻辑、信息、工程、多维数据集等类别。通过表格中的函数公式，用户可以确定不同单元格之间的数据逻辑关系，进行数据的跟踪和分析。
公式编辑功能足够强大：（1）公式长度限制（字符）可达8000个字符；（2）公式嵌套的层数可达64层；（3）公式中参数的个数限制为255个。
3．强大的绘图功能
Excel版本提供了多种可以选择的图表样例，如柱型图、折线图、饼图、条形图、面积图、散点图和其他图表，可以实现图、表、文的有机结合，且操作简便，运行结果更直观。同时，为了显示差别较大的不同类别数据，Excel可以设置次坐标轴，将特殊数据单独显示。
4．强大的外部数据导入和刷新功能
Excel可以导入Microsoft 公司其他数据库软件的数据以及文本数据和网站，如VFP、Microsoft Access数据库数据、Microsoft SQL Server数据库数据等，还可以实时刷新数据，保证数据的时效性。
5．强大的分析功能
Excel提供了单变量求解、数据表、方案管理器、分类汇总、规划求解、数据透视表等工具，能够帮助企业进行科学预测，实现决策的最优化。使用SQL语句，可灵活地对数据进行整理、计算、汇总、查询、分析等处理。尤其在面对大量数据工作表的时候，SQL语言能够发挥其更大的威力，快速提高办公效率。
6．强大的宏功能
Excel可以将企业日常操作进行记录，并进行编辑；可以将日常的数据关系定义成函数；也可以利用VBA进行一些开发，直接执行一些功能。VBA是一款功能强大的工具，它使Excel形成了独立的编程环境。使用VBA和宏，可以把手工步骤自动化，VBA也允许以创建窗体来获得用户输入的信息。但是，VBA的自动化功能也容易导致Excel成为宏病毒的攻击目标。