寻找食物
狮子是处于食物链顶端的食肉动物。它们所有的猎物都是哺乳动物，通常是大型食草动物，如角马、水牛、斑马和羚羊等。
猎物的体重一般为200～550千克，而对于大象、河马和犀牛等体形巨大的动物，狮子一般有意回避。长颈鹿也不在其中，因为它们的长腿一击就能轻易地击碎狮子的头骨。不过当机会来临时，狮子也会猎杀长颈鹿，甚至幼象。
西蒙·布莱克尼回忆说，在角马离开之后，尤其是在一年中最潮湿的月份，玛莎狮群通常会猎杀大量的疣猪。西蒙说：“它们是帮助狮子度过食物匮乏时期的主食。如果无法在洞外抓住它们，狮子就会尝试把它们从洞穴中挖出来。但是这种方法的成功率不高，往往以狮子灰头土脸而告终，这是因为愤怒的疣猪会从下面向狮子抛撒泥土。”
一个狮群中的成年雌狮经常形成一个团队，一起执行大部分狩猎任务。与其他食肉动物（如鬣狗和猎豹）不同，狮子跟踪并追赶猎物时大多采用埋伏策略，等待猎物靠近。它们会试图确定一个目标，通常是一只年幼的、生病的或跛足的动物，然后调整自己的攻击位置，以便进攻。
狮子的奔跑速度最高可达60千米/小时，以此速度，攻击距离最远可达100米，但大多数追逐都是在较短的距离内进行的，通常不到50米。在发起攻击之前，它们会等猎物尽可能地靠近。这是因为狮子全速奔跑的距离超过50米这个限度时，它们通常会因为身体过热而减速让猎物逃脱。狮子是为短距离出击而生的，它们的耐力不行。狮子狩猎成功的概率不到1/3。
人们通常认为，因为狮子擅长集体狩猎，所以它们总是这样做。但最近的研究显示，近一半的狩猎活动只涉及一只雌狮，1/5的狩猎活动涉及两只雌狮，其余的（大约1/3）则由两只以上的雌狮完成，通常为3～8只，有时多达14只。雄狮偶尔也会参与狩猎，但更多的时候是帮倒忙，因为巨大的体形和惹眼的鬃毛很容易使它们暴露。因此，无论是游离在外的雄狮还是狮群中的雄狮，实际上它们都不会自己狩猎，而是去偷或者抢夺同伴或其他食肉动物的猎物。
作为一个狮群的首领，查姆在狮群遇到被攻击的危险时总是冲锋在前，这也包括它们面临的最大危险之一—在附近栖息的一群野牛。
图片来源：Louis Rummer-Downing
狮子是埋伏型捕食者，通过缓慢而有耐心的跟踪来接近目标猎物，然后突然出击、加速追赶并抓住猎物。
图片来源：Simon Blakeney
在捕食活动中，通常由狮群中的成年雌狮领头。一开始，它会自己先冲上去，跳到猎物的身上，把它扑倒在地，然后咬住猎物的气管，让它窒息而死。雌狮的后援团队迅速跟上，消除所有威胁，确保快速干净地进行猎杀。
一旦猎物被扑倒在地，喉咙被咬断，通常会迅速死亡，而有时像疣猪和瞪羚这样的动物会在活着的时候被剖腹吃掉。
猎物被杀死后，狮子剖开它的肚子，先吃里面的内脏，再吃其他部分。它们吃饱了肉，就把骨头和皮留给等候的秃鹰、豺狼和土狼。
猎杀成功后，所有的狮群成员通常都会来分食，占主导地位的雄狮会吃掉一大部分猎物，即30～40千克肉。接下来轮到成年雌狮，年老和生病的狮子以及幼崽最后进食。
雌狮需要的食物比雄狮少得多，通常情况下一天需要大约5千克肉。不过像雄狮一样，如果食物充足，它们就会吃得更多，因为它们永远无法确定下一顿饭什么时候能吃上。
如果它们成功地杀死了大型动物（如水牛和角马），那么它们通常在几天内都不需要再进食，因此狮群的狩猎活动通常是能满足最低需求即可。
玛莎狮群的一只雌狮勇敢地扑倒了一头水牛，这将为狮群提供一顿大餐。
图片来源：Simon Blakeney
狮子不是非洲大草原上唯一的食肉动物，它们常常要与其他大型食肉动物进行竞争，如鬣狗、杂色狼、花豹和猎豹。在大多数情况下，狮子会胜出，一般能赶走对手，偶尔也会杀死对手。有时，一只落单的狮子可能被迫撤退，甚至会被一大群鬣狗杀死。
狮子也密切地关注着空中盘旋的秃鹰，这通常是附近有动物已死亡或者濒死的第一个迹象。像很多大型猫科动物一样，狮子也是机会主义者。当机会来临时，它们会变成食腐动物。研究表明，狮子一半以上的食物是腐肉，它们通过赶走鬣狗夺取被杀死的猎物。然而查姆和它的狮群很少尝试这样做，可能是因为它们缺乏健壮的成年雄狮的战斗力。
但是到了8月和9月，狮群就没有必要再去吃腐肉了，因为这时有很多动物可以猎捕。每年的这个时候都是角马迁徙的高峰期，成群结队的角马在寻找新鲜的草吃。在此过程中，它们要长途跋涉穿越邻近坦桑尼亚的马赛马拉和塞伦盖蒂大草原。这意味着它们正好会穿越查姆的领地。
角马成群结队地进行迁徙，它们的数量多达数万头。数量众多既保证了它们的安全，也可确保任何一头被捕杀的概率都非常小。但有时角马会因为生病或受伤而落单，刚出生的小角马有时很难跟上队伍。
一天，查姆发现了一头角马独自走在广阔的草原上。这不是一头虚弱的角马，也不是一头年幼的角马，而是一头健壮的成年角马。它大约有300千克，比查姆重1倍。
所以，在查姆开始行动之前，局势就已经对它不利了。如果它试图独自攻击角马，就可能会受伤。与其他猎物一样，角马也有可能受到攻击者错误举动的刺激而逃脱。即使对一只像查姆那样经验丰富的狮子来说，大多数狩猎也都以失败而告终。
查姆耐心地跟踪着它的猎物，一步一步地向前移动。它用高高的草丛作为掩护，足够靠近猎物后发起突然袭击。它像钳子一样紧紧地咬住角马喉咙处松弛的皮肤，并在角马挣扎着逃跑时用后脚猛击，使其失去平衡。
成功了！查姆多年的经验得到了回报，尽管雄性角马具有强大的力量和体重优势，但查姆紧紧地咬住它，直到把它扑倒在地上，使它无法呼吸。角马的喉咙被迅速咬断，生命戛然而止。
查姆和其余狮子吞吃着它刚刚扑倒并杀死的一头水牛。
图片来源：BBC
尽管塔图几乎已经长大，但它仍然想从母亲查姆那里得到爱和关注，比如让母亲给它梳理毛发。
图片来源：BBC