本书所涉及的理论主要有外部性理论、环境公共信托理论、流域综合管理理论、公共政策理论、污染者付费原则理论、机制设计理论等。本章对这些理论进行了综述,并就其在流域水质达标规划制度评估与设计方面的应用进行了总结,构建了理论框架。