第2章 侠义白胜，临危救孤
晨光初露，林间雾气尚未散尽。谢晓琼的母亲早已昏迷不醒，婴儿蜷缩在她冰冷的怀里，啼哭渐渐变弱。
不知过了多久，一双粗粝的手伸了过来，轻轻将婴儿抱起。
“谢兄……”低沉的声音响起，带着几分悲痛与愤怒。
他低头看着怀中的孩子，那双还未睁大的眼睛里，竟透出一股倔强的光芒。白胜心头一震，仿佛看到了当年谢鸿临别时的眼神——坚定、决绝，又满是不舍。
他解开外衣，将婴儿裹入怀中，转身望向倒下的尸首和四散逃窜的土匪残影。风从山口吹来，卷着血腥与泥土的气息扑面而来。
“你父亲做到了。”他低声喃喃，旋即迈开脚步，走入林深处。
山路崎岖，积雪未融，每一步都深陷泥泞。白胜背着婴孩，在密林中穿行。他的脚步稳健而有力，即便是在湿滑的石阶上也未曾有半分迟疑。怀中的孩子渐渐安静下来，似乎感受到了某种来自陌生却温暖的力量。
直到天色完全放亮，他才在一户废弃的猎户小屋前停下。门早已腐朽不堪，推门而入时木屑簌簌落下。屋内空无一人，只有灶台上残留的一点柴灰还冒着余温。
白胜将孩子放在炕上，脱下自己的外袍盖住她，随后从包袱中取出干粮与水囊。他先喂了孩子一口温水，又撕碎些饼子泡软给她吃。孩子吸吮得急切，仿佛知道这是活下去的唯一希望。
“你是谢家最后的血脉。”他望着她，声音低沉，“从今往后，我就是你的爹。”
话音刚落，屋外忽然传来一阵马蹄声。白胜神色一凛，迅速熄灭火堆，将孩子藏进柜中，自己则隐于窗后。
三名骑马之人缓缓靠近，为首者身穿灰布短褂，腰间弯刀未收，正是方才被击退的土匪头目。他们显然并未走远，而是绕路返回，意图寻人复仇。
白胜屏息凝神，目光如鹰隼般紧盯着对方动作。三人停在屋前，其中一人翻身下马，拔出刀来便要踹门。
“砰！”
一声闷响，那人还未落地，便已仰面倒下。白胜从窗缝中掷出的飞镖精准无比，正中咽喉。
其余两人惊怒交加，抽出兵刃朝屋内冲来。白胜早有准备，一脚踢翻门口的木桶，桶内滚出数枚铁蒺藜，钉入地面。两人措手不及，脚下顿时血流不止。
白胜趁势跃出，手中长鞭如蛇信吐信，缠住其中一人的手腕，顺势一扯，将其摔在地上。另一人挥刀劈来，却被他用袖中暗藏的铁尺格住，随即反手一刀刺入其肋下。
鲜血溅在雪地上，红得刺眼。
片刻之后，屋前只剩三具尸体，马匹受惊奔逃而去。
白胜回到屋内，将孩子抱出，轻声道：“没事了。”
她眨了眨眼，仿佛听懂了他的安慰，伸手抓住他的衣襟，嘴角露出一丝模糊的笑容。
那一刻，白胜心中最坚硬的部分，悄然裂开了一道缝隙。
——
十年光阴如梭，转瞬即逝。
晨曦洒落在青石板院落，映出一道纤细的身影。谢晓琼赤手空拳，身形如燕，在竹林间穿梭跳跃。她身穿素色练功服，发髻高束，额角汗水滑落，眼神却依旧坚定。
“注意步法！”身后传来一声低喝。
她应声转身，足尖轻点地面，旋身踢出一记回旋腿，直逼对手面门。对方微微侧身避过，顺势扣住她的手腕，力道精准却不狠厉。
“不错，比昨日快了半息。”那人松开她，眼中露出赞许。
谢晓琼喘着气，抹去额头汗珠，点头道：“谢谢师父。”
“今日练完，便该学文了。”白胜看着她，语气认真，“你父亲临终托孤，为的就是让你活得有尊严，有力量。”
“弟子明白。”她低声答道。
白胜沉默片刻，忽然问道：“你可还记得你亲生父母的模样？”
谢晓琼愣了一下，随即摇头：“只记得一些片段……母亲很温柔，父亲很高大。他们说，要保护我一辈子。”
“你父亲做到了。”白胜叹息，“他在最后一刻，护住了你。”
谢晓琼低头，指尖摩挲着手腕上的一枚铜牌——那是谢鸿留给她的唯一信物。
“师父，我想知道……他们是谁，为什么会被土匪追杀？”
白胜没有回答，只是拍了拍她的肩膀：“等你足够强大，我会告诉你。”
——
又是一年春末夏初，山花烂漫，溪水潺潺。
白胜坐在屋檐下修补一件旧兵器，一边听着远处传来的读书声。谢晓琼如今已能识字断句，甚至开始涉猎兵书战策。她不仅聪慧，更有一股不服输的韧劲，常让白胜感叹谢家果然出了个奇女子。
“师父，您说过要教我如何用毒。”她突然跑进来，手里拿着一本泛黄的册子。
“你太心急了。”白胜接过册子，随手翻了几页，“这本《百毒经》不是随便看看就能掌握的，稍有不慎便会伤己。”
“我不怕。”她倔强地昂起头，“我要学会所有能保护自己的本事。”
白胜看着她，忽然笑了：“你越来越像你父亲了。”
“真的？”她眼中闪过一丝惊喜。
“嗯。”白胜点头，“一样的倔强，一样的不怕死。”
谢晓琼沉默片刻，忽然问：“师父，赵越是谁？”
白胜手中的动作一顿，抬头看向她：“你怎么会知道这个名字？”
“我在您房里看到一张画像，旁边写着‘赵越’两个字。”她如实回答，“但我没敢多看，就偷偷记下了。”
白胜的脸色瞬间变得阴沉：“以后不准再翻我的东西。”
“可是——”
“没有可是。”他打断她，语气严厉，“这个人，不该是你现在接触的。”
谢晓琼咬住嘴唇，眼中却燃起更深的好奇。
夜色再次降临，山风掠过树梢，带来远方的消息。
而在某个无人知晓的角落，有人正在悄悄绘制一张通往复仇之路的地图。
——
“师父，我听说最近镇上有支商队遭了劫。”谢晓琼端着茶走进院子，语气平静，“领头的是个姓赵的商人。”
白胜正在擦拭一把长剑，闻言手下一顿：“赵越的人？”
“不确定。”她放下茶盏，坐到他对面，“但那些劫匪的打扮，和十年前杀害我父亲的土匪很像。”
白胜抬起头，目光如炬：“你是不是已经派人去查了？”
“嗯。”她点头，“我不想再等下去了。”
“你还太年轻。”白胜皱眉，“赵越背后势力庞大，你若贸然行动，只会白白送命。”
“可如果我不做，谁来做？”她站起身，眼神坚定，“他是我父亲的仇人，也是我这一生必须面对的敌人。”
白胜看着她，良久未语。
终于，他叹了口气：“你要想清楚，一旦动手，就没有回头路。”
“我已经想清楚了。”她一字一句，“我要让他血债血偿。”
风起云涌，命运的齿轮再度转动。
而这场关于仇恨与救赎的旅程，才刚刚开始。