第3章
冯保微不可言地叹了口气。
这些事情，过去一二年来，他旁敲侧击不知提点了多少次。以张居正对世情的明透，想清楚这些甚至全不需旁人一言。宫中多崇佛，冯双林捐建寺庙，或多或少有些寄情于禅意中寻求解脱。而张居正，却是真真正正的儒生，要先天下之忧而忧。
圣人奔走列国，只为大道尚未行于世。
张居正无可奈何地摇头：“罢了罢了，你这套棋子虽好，但我藏有一套如莲子的……倒与你这里更合衬，明天我送了来，算酬答你这番话吧。”
“得了吧，你那里能有什么好东西？”冯保摇头笑话他，“你这操心劳碌命，雅物在你那呆得久了也失了灵性。”
次日，眼前这套棋子依然送了过来。
这些年来，他渐渐地己不去想，张居正与自己的交游纵容，到底是出自结好内庭之心，还只是纯粹地兴趣相投。而这个问题，反过来问他自己，这数月来深宵扪心，竟也没有一个答案。
冯保收下棋子，却并没有回张居正一言一物，太多次了，他说得累了，也倦了。你无法叫醒一个装睡的人，也没有办法拉住一辆向悬崖狂奔的车。如果继续下去，冯保会觉得自己与张居正并无分别。那日的对弈，是他们最后一次见面，他们彼此都心知肚明，二十多年的同盟，至此各自陌路。只是他没想到，尚在盛年的张居正病情如此之凶险，一病之后，竟再也不能回到朝堂。他知道变法诸事维系于张居正一身，只要他稍一放手，过去十年经营的一切就会如泡沫浮沙，瞬间崩倾。病后他一直没能好好调养，始终强撑着处置国事，冯保却在这一年渐渐远离了司礼监，虽然他最终还是派徐爵将李时珍找了回来照看张居正的病情。可是现在，就连三年五载，上天也并没有给他。
“去，还是不去？”
冯保面前的心腹们殷殷相盼，他却知道他终究是要去见他最后一面的。
徐爵等人满心不乐意，也得为冯保牵了马来，护着他前往张府去。到了崇文门外张府巷口，己是黄昏时分，巷子里阴影渐浓，家人们正点燃了灯笼，悠悠地吊上檐下。
冯保瞧着此情此景，略约有些陌生，此处哪一日不是车轿相衔，一路堵出巷口去？几曾能在巷口一眼望到张府的灯笼？冯保不由一哂，心想朝堂上的消息可都灵通得很。但这倒也难免，这么多宦途历练下来，风声不灵的人早就倒了一茬接一茬，能活到今日的，可不都是眼明心活之辈？
张府家人却也不是瞎的，远远见着冯保一行过来，急急地扔了灯笼，赶过来迎接，就仿佛快要淹死的人捞着一根救命稻草。
“冯公公，您可算来了，快去通禀大爷来迎接。”几个张府家人扶了冯保下马。虽说相府门子七品官，该有的礼数并不缺，但面子上了多少带了些惶恐。等冯保下了马，不一会见着张居正的长子张修敬步伐匆匆地迎了来。
“冯公。”张敬修上前来见礼冯保竟一时没认出来，从小看着长大的孩子，人品学业都不差，相貌上也有几分他爹当年的影子，这会看起眼窝青淤，须发蓬乱，居然也有些中年人的憔悴了。
冯保叹了口气，到底是蜜罐里泡大的孩子。他扶了张敬修一把道：“你是告了假回来的？几时到的？
“是。”张敬修声音哽咽，“上个月听闻家父病情，小侄三番五次投书来问，家父总是不许小侄请假侍疾。实在是六弟偷偷跟小侄说了小侄才上书请假，吏部……拖延了好久才批。也就是前几日方到，家父的病情己是——”他眼眶情不自禁地红了。
张四维如今掌着吏部，单是给张敬修批假这桩事，就颇可玩味了，想必张敬修也有所觉悟，然而他真能悟到接下来将遭遇什么吗？冯保无声无息地摇了摇头。
穿过一片肃然的张府前堂，张敬修引着冯保进了内寝，请他在外间稍坐：“方才家父刚用了药，不知这会是不是睡下了，请容小侄去看一眼。”
冯保挥了挥手由他自去，他扫视了一眼，灯烛点的不少却显得不亮堂，廊下待立着的僮仆们个个战战兢兢，草药味道浓得呛鼻，女人们的掩泣有一声没一声地传来。
冯保想着他就在一帘之隔的榻上，将要走完余生，内心觉得有那么点不真实，恍惚间回到了嘉靖二十七年，他第一次见到张居正的那一日。
那一日，十二岁的冯保兴冲冲地起来，由乳娘丫鬟们好好收拾一番，父母携了他去随夏言夏阁老府上拜寿。
父亲冯禹是都察院六品经历，阁老家宴客，本也只是上门递个名帖送份贺礼的份，然而母亲苏氏却是夏阁老夫人娘家的侄女儿，他们才会全家上门道贺。
父子两同乘一车，路上冯禹再三叮嘱冯保礼数。
冯保随着母亲来拜访过数次夏阁老夫人，可是与父亲同来还是头一回，仗着父亲一贯宠爱自己，好奇问道：“父亲不是一向瞧不起那些与长官攀亲的，怎么今日还是来了？”
冯禹听了板了板脸，嗔道：“这些话出了家门就不要乱说了！”
冯保吐了吐舌头，一脸不情不愿。
冯禹知道自己这孩子一向鬼精灵，如果不说得他心里服了，难免要惹些事端出来，遂小声地教训他：“为父来贺夏阁老寿，并不是为了姻亲。如今内阁中，也只有夏阁老一身正气，凡事依礼而行，从不为了私利结交小人，弄些鬼鬼崇崇的伎俩，夏老寿辰，为父自然要前来道贺，盼着夏老身子康健，能一扫朝堂上的妖风邪气呢！”
冯保满肚子好奇，还想问到底是谁不依礼，是谁结交小人，但终究也知晓些轻重，将这些话咽了回去。
冯禹又想起来什么，对他道：“春闱放榜不久，今年的新科进士中有不少也要来向夏阁老贺寿，若有机会，你要向他们多讨教一二。”