沿绝缘表面测得的两个导电零部件之间,在不同的使用情况下,由于导体周围的绝缘材料被电极化,导致绝缘材料呈现带电现象,此带电区的半径即为爬电间距。爬可以看作一个蚂蚁从一个带电体到另一个带电体必须经过的最短路程,即爬电距离。电气间隙则可以理解为一个带翅膀的蚂蚁飞的最短距离。