第13章 长兄
吃过饭，我就把见到皇后与皇上的事说了一遍。父亲听着听着脸色一会晴一会阴一时笑，听到那几个大字“山河无恙”时，不禁说了声“好”。
母亲奇怪，问道：“大字你又没看见，说什么好不好的？”
父亲笑笑，道：“这几个字太对应现在皇上的心情了。所以说好。锦儿，你为什么在皇上面前不说在父亲书房看到过什么书？”
我想了想道：“因为父亲书房的书样子太多，我不知道哪本好哪本又不好，如果皇上不喜欢的书，他知道咱们家有，会不会怪罪父亲？又想起“女子无才便是德”，所以干脆说不记得了，”
父亲连连点头，道：“锦儿越发精明了。呵呵。你大哥这几天就要班师回朝，你们都听着，无论皇上多少封赏，多大的恩德，我们更要行事低调，不敢逞强好胜。出了事我打你们一顿事小，连累了满门后悔就来不及了。听到了吗？”
父亲越说越严厉，大家点头说“是”。父亲又道：“皇上说那副大字谁写的了吗？”我摇头，道：“没说，说是书院的学生。”我不知道为什么这样说，只是没说真话。
父亲那里点头道：“这个后生怕是前途无量啊。”我心里欢喜，不敢表露出来。
吃过中饭，大家各自回房休息。我刚躺到床上，母亲又上楼来，仔细问我宫中之事，我也一一仔细回答。
忽然母亲叹了口气，道：“树大招风，难保有人觊觎，你大哥回来后谁知道皇上怎么封赏呢？”
我劝道：“母亲不用担心，大哥的功劳可是自己血汗挣来的，皇上封赏也是应该啊。母亲不要太多顾虑。这要是别人家，早就出去亲亲家显摆一番了。”
母亲拍拍我的肩膀叹道：“我和你父亲一样的想法，越是烈火烹油的体面，越是要居安思危。事事都要越发谨慎。还是你好啊！小孩子们，什么也不用愁。”
母亲走后，我也越来越觉得父亲的话有道理了。
下午，我刚睡醒午觉。忽然二哥屋里丫头樱桃上楼来，道：“姑娘，二爷说让小姐去我们那，马上就去。”
我笑道：“是不是给我做了好吃的？你告诉他，我这就过去。”
看她下楼去了。我换了件紫色马面裙，披了一件浅粉色柔柔软软的长衫。一路摇摇的从长廊上踱步过来。到了二嫂院子的东角门。
就看见二哥在门口，我笑道：“二嫂做了什么好吃的，这么早就熟了？”
二哥拉着我的袖子，道：“我在这等你半天了，快跟我进屋。”
他的样子有点神秘。被他拉着下了长亭，转过白墙就是静亭。刚转过来，就感觉有个人从静亭上奔过来。一把拉住我的手。
我这才看到，是表哥郑子佩。我的心狂乱的跳着，被他拉着的手也在颤抖。看着他皓白的面容，如星的眸子。离得他这么近，我都听到了他的呼吸声。
他长长的睫毛有点潮湿，高耸的鼻梁，棱角分明的嘴唇有点颤抖。
我已经愣住。子佩颤声道：“锦儿，吓死我了。我以为，你会被留着宫里了。”
竟然轻轻拉我入怀，拥着我轻轻啜泣。他的怀抱，温暖如这三月的风，直直的吹入我的心房，暖暖的疼痛起来。
我道：“表哥，我这不是回来了吗。不要担心，没事了。”
他松开我，再三打量，道：“我今天被叫到御前，皇上把那副大字给我看了。还夸你夸了半天。我一看字，就知道是你写的。锦儿，我的魂都吓没了。”
说着又拥住我。我笑笑，道：“皇上确实很赞赏我，别的也就没什么了。”
我悄悄抬头看他。他的脸上有泪水。表哥，是为我流泪了吗？
这时，二哥故意咳嗽一声，道：“表弟，咱们坐下说吧。”
他急忙松开我，脸一红，拉着我上了静亭。又迫不及待的问了写大字的事。我都一一跟他们说了。
但是子佩依然没有舒展开眉头。满脸的不放心。我忽然想起了艳珍，不对，是辰贵妃。
我看着子佩，道：“表哥，我见到艳珍姐了。”我就那样看着他，我想知道，他的表情，他还在乎不在乎她。
但是，他并没有展开眉头，依然满腹心事的道：“锦儿，我不在乎什么辰妃，我在乎的是你。你这么出挑，我怕……”
怕什么呢？怕我也被皇上纳入宫中吗？我苦笑道：“表哥，皇上是个很不错的男人，艳珍姐过得很幸福。整个皇宫除了皇后，她是最好贵的女人。你放心了吗？”
于是。我把那晚上的事大概的说了。道：“艳珍还向我问起你。”
子佩一边听，一边眉头宁德更紧。叹气道：“有时候，我真的很庆幸她入了宫，我才有机会和我的锦儿相遇。这种想法，我又觉得自己很残忍，但是听你说了她的现状，我反而释怀了。原来，老天爷为了让我们在一起，才安排了这样的结果。”
他又紧皱起眉头，道：“可是，我们毕竟还没有婚约，我不能让你被他抢走，锦儿……”
他又紧紧捉住我的手，我笑笑，道：“不要担心了，我已经出宫了不是吗？其实，如果真的从那里出不来了，我一定死在他面前，让他知道，不是所有的女人都愿意进宫的。”
子佩看着我，湿了眼眶，道：“若是那样，我一定紧跟其后。”四目相对，满目的柔情。
二哥也叹气，道：“艳珍当初是自己设计，跟皇上在城外偶遇，又坐上了皇上的车。她是铁了心要拯救家族的。皇上不是个见到谁家女孩都纳的那种人。艳珍为了家族，能有这样的结果也不错。”
子佩又再次问了宫里的事。夕阳懒散的投下树影。子佩才依依不舍起身告辞。我送到角门口。他忽然回身对我道：“锦儿，保重。表哥回去就求了父母，找媒人过来。”
我点点头，看到他眼角的泪水，笑着抬手用帕子为他擦了，道：“表哥，我等你的消息。你也保重。”
第二天，一早就有人来报，大哥已经进城，皇上命文武百官到午门迎候。
这是多么高的礼仪。
父亲和二哥也早早随着文武百官出了城。母亲命大嫂收拾收拾，道：“你女婿晚上就回来了，赶紧去准备吧。”大家都笑起来。
这样忙忙的，一直到傍晚。侯府上下从大门到内门一开到底，阖家大小都站立在大门口，迎接这位沙场归来的将军！
忽然，有喝道声传来，街口出现一匹骏马，贺俊，贺云生，三十开外，高大魁梧，面色潮红，剑眉凤眼，长面短须！这就是我的大哥，多年戍边，久经沙场！
大哥下马，扔了马缰，父亲也随后下轿！大哥上前一步扑通跪倒，连着三个头！咚咚山响！大声道“不孝儿子叩见父亲，父亲可安好？”！跪伏于地，父亲强忍着泪！矮身去扶，却见儿子全身颤抖，父亲不觉老泪纵横！“我儿，起来，快起来！父母都安好！都安好！”
在场之人无不落泪！大哥慢慢起来，父亲为他擦泪！父子两位互相搀扶着来到大门前！此时母亲已经哭的说不出话来！大哥重又跪倒！母亲却不像父亲那样能忍住，抱着大哥坐地放声大哭！
终于，父亲上前拉住儿子。儿子扶起母亲！这时我们搁府上下一起跪倒！“迎接大哥凯旋归来！”
大哥扶起众人，一家人方才一边擦泪一边进了屋！
大哥换了衣服！出来，大嫂二嫂亲自做的佳肴，父亲从酒窖拿来最好的酒！一家人围坐一起！父亲亲自斟酒三杯，道“儿啊，父亲为我儿敬酒三杯！这第一杯：为国家而敬，敬英雄！”大哥接过，转手撒在地上，道“此酒敬与我浴血奋战长眠于地下英雄，我们一起干！”满面的庄重！父亲点点头道“好！”接着斟上第二杯“第二杯，为我贺家敬我儿，敬我儿光宗耀祖！”大哥接过一饮而尽！父亲又斟了第三杯杯！还未说话，满眼泪光！“这第三杯，为全家敬，敬我儿全身归来！”说着声音已哽咽！大哥接过！道“沙场之上，儿每思有父母在堂，一刻也不敢懈怠！”说着和泪而饮！