一位修士的故事

经过这么一番说明，这本书中的神秘插图对你们来说可能还是那么神秘。

手杖、书、油灯——难道它们是钟表吗？

事实上，有成千上万的方法来测量时间。

只要能持续一段时间的东西，都能成为时间的度量工具。这就跟任何有长度的东西，都可以用来度量长度一样。要想读完这一页书，你们需要花一点时间。就是说，你们可以用读了多少页书来度量时间。例如，你们可以说，读完二十三页书你们就去睡觉；或者，在读完两页书之前，你的弟弟来过房间。

现在通过神秘插图中的一幅来做说明。这是一本很厚、封皮已被老鼠啃光的书——一本属于本笃会修士奥古斯丁兄弟注２的圣诗集。这位修士是修道院的敲钟人。每天夜里，子夜过后三个小时，他必须敲钟唤醒兄弟们做晨祷。可在没有钟表的时代，你怎么能确定夜里的时间？要知道，这可是差不多一千年前，那时候怀表、座钟和钟楼挂钟可都没有呢。

奥古斯丁兄弟度量时间的方法很简单。一到晚上，他就开始读他的圣诗集，只要读到“献给唱诗班的领唱尹基甫莫夫，一首亚萨赞美诗”这一句，他就立即起身往钟楼跑。

说实话，他只出过一次岔子，那一次他趴在书上睡着了。等他睡醒的时候，太阳已高挂天空。他自然难逃院长德西德里乌斯的责罚！

这回清楚了，书是一种不太准时的钟表。比如，你读书读得很快，每小时差不多读二十页，而你的弟弟一个小时还读不完两页书。如此一来，你有你的时间，他有他的时间，可所有人的时间应该都是一样的才对。

难怪人们会说，在千万个度量时间的方法之中，好方法实在不算太多。

注２ 本笃会是天主教的一个隐修会，又译为本尼狄克派，是公元529年由意大利人圣本笃在意大利中部卡西诺山所创。天主教徒一般称呼教友为“兄弟姐妹”。