第7章 春鸟秋虫

在陆勤的期盼中，1994年，沈友之和叶建华大学毕业。那时候，大学生毕业包分配制度已经变成了双向选择，即一定要有接收单位。叶建华作为中文系高材生，顺利收到了苏城日报社、苏城出版社等几个单位的邀约，张老师很欣慰三个孩子总算有一个留在身边，催促叶建华赶紧定一家，随便哪家都行。

确实都是好单位，但是叶建华一直拖延，借口这家远，那家工资低。张老师找他谈了好几次，发现了真正的原因：叶建华想等沈友之，可是沈友之还没定。

社会学系的毕业生其实是万金油，企事业单位都能靠得上，品学兼优且是学生党员的沈友之，并不认为找工作会是个难事。自信满满地带着简历和成绩单，沈友之直接去了省城，以为能顺利就业并落户。没想到，省级机关、研究院所、各大高校、国营企业，无一不碰壁，大部分连门都进不了。能在省城找到单位的应届毕业生，外语系的不管哪个语种，或者国际贸易的，国际金融的，法律系则是国际法专业的最吃香。原因很简单，那是全中国刚敞开大门、拥抱世界的时代，是全民睁大眼睛寻找机会、急于摆脱贫困的时代，社会学，能帮着找到外商吗？能有助于产品外销吗？

怏怏回到苏城，沈友之降低了预期，但是市级各机关、报社、电台、高校院所，投了资料也全部杳无信息。沈友之再次放低身段，目光转向企业，但大国企嫌她学历不够高，小民企嫌她学历过高，再次铩羽而归。看看班上同学，有的考研，有的去中学任教抢师范生的工作，有的回江北老家，有的远赴深圳，都与沈友之设想的人生相距甚远。

叶建华在张老师的催促下，不止一次向沈友之提议，让沈友之一起去见见叶老爷子，只要老人家帮打个电话，想去哪个单位应该不成问题。沈友之次次一口回绝，不相信身为十几年的优等生，找不到工作单位。然而随着天气越来越热，沈友之越来越心慌，六月毕业，七月八月暑假，沈友之没有停止过找工作的步伐，上海和BJ也去了，同样没着落。上海有两家外企是乐之帮着联系，陪她一起去的，结果都看上乐之，等不及地发出邀约，吓得乐之向姐姐连声抱歉。沈友之当然不会迁怒妹妹，恨得冒出一句“十有九人堪白眼，百无一用是书生”，自怨自艾加自嘲。乐之连忙给姐姐打气，顺口念出下面一句“莫因诗卷愁成谶，春鸟秋虫自作声”，鼓励姐姐，读了十几年书，总有春鸟秋虫的机会。沈友之不禁暗暗叹气：亲姐妹，偏偏乐之的天份高出太多，这些古诗沈友之下苦功背诵过，乐之却无师自通似地张口就来；比起妹妹这个即使在大上海也被人人争抢的天才，沈友之自卑地醒悟，原来她自己仅仅是个春鸟或秋虫。

自卑沉闷了一段时间，沈友之收到南下深圳的同学孙辉一封信，说是当地很多新企业缺行政管理人员，社会学系毕业生作为万金油，很受欢迎，以沈友之的成绩不难就职。沈友之很犹豫，在苏城人看来，刚开发的深圳是个渔村，又落后又混乱，去不得。叶建华也反对，建议沈友之不如准备考研。

八月底，不少同学都上班了，叶建华也拗不过张老师和叶老师的一再催促，定了苏城日报社。沈友之看见叶建华每天早上拎着公文包出拙园，听见母亲不停唠叨、父亲悄悄叹气、外公外婆背后嘀咕，焦虑到极点，忍不住给孙辉去信，准备去深圳。取出所有积蓄——当家教一个小时三块，四大名园讲解员一个小时两块五攒下的——还不够，厚颜问父母又要了一百七，买了去深圳的单程机票。沈友之知道，这个结果对不住家里人，尤其是母亲，一直期盼她大学毕业出人头地、光耀门楣的，如今居然要南下广东，简直没脸出门见人。

没想到，临到出发前两天，接到茂苑区区政府的面试通知，沈友之想了半天，回忆起前面投过资料。父母大喜之下让她好好考，逼沈友之退了机票，拜托叶建华帮沈友之准备考试。叶建华义不容辞地挺身而出，一连几天上门预演面试，以区干部的高标准，严格要求沈友之。沈友之这时再没半年前的自傲，对区政府的工作也真心向往，认认真真和叶建华练了几次。笔试顺利过关，面试面对考官时，沈友之谦虚地表示愿意从基层做起，为人民服务。考完后，叶建华和她一起复盘，认为她这面试应该没问题。

托叶建华吉言，结果很快出来，沈友之录取了。但是，工作岗位是十泉里街道办事处，真正的基层，就在家门口。沈友之极为失落，对理想与现实的落差无法接受。母亲陆勤也十分失望：街道干部几乎天天见，有几个居民拿他们当回事？工作忙，收入低，关键是不可能分房子。但父亲沈文劝解母女两，慢慢来，好歹是个事业编制，有前途的；外公外婆也说，离家近有照应，女孩子稳定最重要，这个工作比陆勤、陆慧姐妹两当年好多了。叶建华一天来了四趟，安慰开导沈友之，送来各种书、杂志、报纸，一桶一桶鸡汤猛灌，鼓励她留在苏城。沈友之这时最大的困窘，是即使再想去深圳，也没钱重买机票；去街道工作的话，好歹一上班就发工资了。那时，沈友之想到了“杨志卖刀”，“秦琼卖马”，“一文钱憋倒英雄汉”等等丧气话，胸怀大志，豪气干云又怎样，被一张机票的碎银难倒，不得不改变人生方向。

1994年9月5号星期一，是沈友之去十泉里街道报到上班的日子。沈友之一早收拾好，父亲想给她打个溏心蛋，母亲唠唠叨叨，诉苦草鸡蛋涨到五块六一斤，一个鸡蛋要六毛钱，怎么吃得起。再加上煤炉不知怎么熄了，父亲不得不重新点燃木头生炉子，弄得到处青烟袅绕；母亲更加得理不饶人，抱怨辛辛苦苦女儿养了这么大，炉子都看不好，能干什么！沈友之默默低头，饿着肚子去上班了。

十泉里街道办事处在钮氏巷口的几间平房，距离拙园不远，出李太史巷走路十分钟便是。以前家里办迁户口、老年证等杂事，沈友之来过，那时候怎么也没想到，她自己会来此工作，当什么社会事务管理科科员。沈友之办完报到手续，顶头上司吴科长领她在楼上楼下转了一圈，主任室，办公室，传真室，经济科、城管科等几间科室，传达室等等，和印象中的陈旧简陋基本一致。吴科长指着大门口墙上刷的“情系群众服务万家”几个大字，认真讲了一通街道工作的责任义务。沈友之听着，心底一阵阵茫然：从此后，就是基层街道干部了？

之后的日子，沈友之每天忙于街坊邻里间的鸡毛蒜皮，拿一份菲薄的工资。母亲的不满与日俱增，抱怨沈友之每月交七十元完全不够，每天饭菜伙食费至少三块，且各种生活用品都要家里负担，煤球、肥皂、洗衣粉、卫生纸，哪个不要钱？这么大女儿住在家，住到哪天是个头！早年在滇州因地域宽阔，陆勤养成了高声说话的习惯，这些抱怨话颇为洪亮，整个拙园听得清清楚楚。沈友之每每涨红了脸，躲在卧室不敢出来，不知道如何能让母亲住口。很多时候是叶建华赶来救场，亲亲热热“陆阿姨”叫着，话题引向陆勤喜欢的内容----过年计划呀，乐之在上海的消息呀，报社的趣事呀，总逗得陆勤转怒为喜。次数多了，时间久了，沈友之在家老看到叶建华，才算开窍反应过来：叶建华，喜欢她沈友之。

回想从小学、中学到大学，叶建华似乎一直在身旁，无微不至地嘘寒问暖，事无巨细地关怀备至，原来，不仅是同窗的友谊，更是懵懂朦胧的初恋情感。难怪，他迟迟才定下报社的工作，拖到最后一刻去报到，张老师催他的时候说“你自己先定下，先上班”，这个“先”字，是因为她沈友之。

但是明白了叶建华的感情，沈友之并不能从失落中振奋。职务实在卑微，工作实在琐碎，居民们的目光中满是轻视，房顶漏了找“小沈”，下水道不通了找“小沈”，忘带钥匙开不了家门找“小沈”，快生孩子着急去医院找“小沈”。。。什么街道干部，简直就是十泉里居民的公用保姆。沈友之心中苦涩，一年都没缓过劲。

第二年也就是1995年，妹妹乐之大学毕业，和高考填志愿时一样，不问家里意见，自作主张留在上海德国企业做了白领。沈友之为妹妹骄傲，甚至有些嫉妒：大上海的外企，洋气啊，能出国考察！最高兴的是陆勤，终于等到了扬眉吐气的时刻，逢人便讲乐之：天才幼时的趣事，中学的学霸成绩，大学的特立独行，回家过年也是满口德语等等。不少邻居们询问如何在德企就职，陆勤天马行空地编了些，很快不够讲的，便跑去李家借电话，打了个长途询问乐之详情。可惜，乐之听说是借用的李家电话，匆匆忙忙答了两句便挂了，劝母亲别浪费人家电话费，不肯和她拉家常。那之后也只说“忙”，过年过节很少回家，除了与姐姐通信，基本上音讯杳然。

蒯超也是那年毕业，境况与乐之完全不同。他本来想留在省城，但找不到理想的接收单位；到上海跑了一趟，请乐之帮助申请外企，也没成功。蒯超无奈回苏城，在苏城中学当物理老师。其实是份很好的工作，老蒯很满意，对蒯强口口声声“蒯家的大学生做人民教师咯”，十分骄傲。蒯超却不乐意，总说工资太低，专业没有前途，更嫌弃苏城是地级市小地方，又老又旧又古板，一心想去外面的大世界闯荡。

那时候，这个想法不稀奇。改革开放后的十几年，上海、广东等地近乎翻天覆地飞速发展，相比之下，苏城发展相对缓慢，十泉里的日常生活依旧悠闲平淡。年轻人向往广阔天地，省城机关和上海外企既然不可能，那么去深圳闯荡，或者出国。蒯超一直与他的大学同学保持联系，发现好几位成功出国了：两个在美国留学，一个在德国打工，还有一个劳务派遣在瑞典。蒯超仔细询问比对之后，下定决心，通知老蒯他要考托福，去美国留学。老蒯当然不舍得，但一向宠溺小儿子，只好小心翼翼地商量。蒯超对老父亲极孝顺的，生平第一次固执己见，说如果出不了国，他就去深圳下海打工。老蒯吓得不轻，当即同意他出国。蒯超又跑了一趟上海，花两个月工资，在外文书店买了一箱托福资料回家。那之后，拙园中多了蒯超苦读英语的声音，跟着录音机，一遍又一遍，和蒯强“呲-呲-”刨木板的声音一样，单调沉闷。

邻居们背地里议论，老蒯太宠小儿子，任由他瞎折腾，就算能出国，私费留学的花费是个天文数字，老蒯干木匠活累死累活，挣得出吗？李婶娘说“可怜天下父母心”，哪个当父母不是为孩子掏心掏肺，有几个有好下场？李卫东结婚，不摆宴席不请客，小两口住在单位附近，难得回家，儿子养这么大，归媳妇了！张老师被触动心事，难得地接话，说叶建军离婚了，怎么劝都劝不住；见邻居们惊讶，又自觉失言，嘱咐大家别讲出去。王家姆妈很义气地岔开话题，讲载笑和载言都不小了，偏偏都不开窍，不谈对象，愁死人！陆勤听到这个话题，想起叶建华这个准女婿，下意识地望望张老师。正好张老师也在看陆勤，两人目光相触，迅速别过脸去，同声安慰王家姆妈，“儿孙自有儿孙福！”

陆勤回到家，拿定主意要问问女儿，到底对叶建华什么意思。沈友之却不在家，只有沈文正在做饭。陆勤禁不住抱怨，沈文含笑劝慰：“你老嫌家里人多，转不开身，难得没人清净，有啥个唔好？”

原来，陆慧成功高龄出嫁，夫婿叫伍明，是某个吴川织造厂的老板，来陆慧店里购物时认识，双方一见钟情，两个月领证结婚，一年半生下一对龙凤胎。陆慧颇为旺夫，时逢改革开放后的纺织品出口大时代，素有“日出万匹衣被天下”之称的吴川成为江南乃至全国的面料生产重地，织造厂二十四小时循环生产，产品供不应求。陆慧索性辞职，到自家厂里管财务，将厂子改名为“明慧纺织”。那之后，“明慧纺织”生意兴隆，效益惊人，陆慧夫妇在太湖边盖了小楼房，将外公和外婆接去，名为享福，实为带孩子。老两口舍不得拙园老屋，但更惦记两个小外孙，也听够了大女儿的抱怨，最终去了小女儿家。沈友之随母亲常去探望，四层楼房阔大宽敞，正对着太湖，推窗就是无垠湖景，每层都有卫生间，热水器、抽水马桶、盥漱台、浴缸一应俱全。每次回来，陆勤更觉得拙园老屋拥挤破旧，习惯性地抱怨，与丈夫、大女儿讲句话都透着十二分的不耐烦，不是针对他两，而是对失望透顶的人生。

“啥个唔好？”陆勤烦躁地说：“样样唔好！住老房子，哪能好啘？”

“姆妈覅急，说不定啊，老房子要变新房子咯！”沈友之正好进门，笑着告诉父母一个大消息：苏城为改善交通，拓宽南北向主干道子赤路，要拆了沿线老房子，拆迁户都能置换新楼房。

陆勤十分兴奋，终于拆迁了！李太史巷虽与子赤路不相连，但只隔个花漾桥，一块一块拆过来，早晚轮到李太史巷！沈文很赞成，安慰她别急了，坐等拆迁，肯定能住进新房。陆卿被说得高兴，喜滋滋地盘算着把卧室加长，厨房加宽，争取到是多算些面积；盘问沈友之恋爱的事也忘记了。

沈文和沈友之对望望，不约而同地松了口气。其实，人只是要个希望，要个奔头吧？即使这希望，仅仅是拆迁换房的可能。