心不是“一团血肉”

所谓汝心，亦不专是那一团血肉。若是那一团血肉，如今已死的人，那一团血肉还在，缘何不能视听言动？所谓汝心，却是那能视听言动的，这个便是性，便是天理。……这心之本体，原只是个天理，原无非礼，这个便是汝之真己。这个真己是躯壳的主宰。若无真己，便无躯壳。

（《传习录》中，一二二）

译文：

所谓你的心，也不专是那一团血肉之心。如果是那一团血肉之心，那么如今死去的人，那一团血肉之心还在，为何不能视听言动了？所谓你的心，却是那能视听言动的，这就是性，就是天理。……这个心的本体，原本只是天理，原本没有不符合礼的行为，这就是你真正的自己。这个真正的自己就是人的身体的主宰。如果没有这个真正的自己，就没有人的身体（人的生命也就不存在）。

一般而言，广义的宋明儒学，有程朱理学和陆王心学之分，而就阳明心学而言，“心”无疑是其思想的一个核心概念。所以要了解阳明心学的义理体系，首先遇到的问题是，在阳明这里，“心”究为何指？

回溯历史，在中国哲学史上，“心”这一概念出现甚早。在先秦文献中，例如《郭店楚墓竹简·性自命出》有“凡人虽有性，心无奠志”，孟子有“心之官则思”（《孟子·告子上》），荀子则有“心有征知”（《荀子·正名》）、“心知道”（《荀子·解蔽》）等说法，都表明“心”是一个表意词，盖指人心的意识、情感或知觉活动。阳明也说：“心不是一块血肉，凡知觉处便是心，如耳目之知视听，手足之知痛痒，此知觉便是心也。”（《传习录》下，三二二）这是以知觉言心，接近古来就有的“心”之本义。

但在阳明这里，其所谓“心”更有其根本义，此即本体意义上的道德之本心或良心，而不是构成血肉躯体的那颗心脏之心，也不是只知痛知痒的感官、知觉之心。因此，阳明认为，从根本上说，所谓“心”，并不是视听言动的感官知觉本身，而是使得视听言动之所以成为可能的根据，这便是存在于人心之中的本性或天理。

阳明在“龙场悟道”之后，便提出了“心即理”这一最高哲学命题，所以他所说的心中之本性或天理，其实就等于“本心”。与此思路相似，在晚年提出“致良知”以后，阳明曾说过“能戒慎恐惧者，是良知也”（《传习录》下，三一七）。这是说，“戒慎恐惧”之所以成为可能的根据就是“良知”。不用说，在阳明这里，“本心”与“良知”乃是同义词。

更重要的是，在阳明看来，“本心”就是构成人的本质的性、理，又可称作“心之本体”，同时也是真正的自己（“真己”）。这个“真己”乃是人身的主宰，人的一切行动作为都须由这个“真己”来主宰。在这个意义上，可以说，人如果没有了这个“真己”，也就没有了生命。显然，阳明关于“心”的这个观点，构成了阳明心学思想的理论基础。