第95章 溃散
直到大营真正扎入冻硬泥土的时候，面包师傅还在口干舌燥地说着自己知道的一切。
“圣者教派的人全部慌了神，”他说道，“全慌了，比这段时间的大宵禁还慌。据说圣者下令不准讨论此事，但新上任的埋尸人，把消息告诉了伐木工大嘴巴，大嘴巴又告诉了一个熟识的河谷地老太婆，这下，所有人都知道啦。”
“那些半精灵白袍人全都变了样，一个个再也没有之前的心慈手软，而是对于任何小错就施以严惩。大家都说，圣者要完了，教派要完蛋了，但谁也不知道有多少敌人。有些人说有五千，但跛足乔说至少有一万，更夸张的，连说到五万的都有。”
“我好不容易过了一段时间的安稳日子，可不想在战火中被吊死。于是我冒险混进了迪奥的队伍，顺便来找找赫尔——能在如此戒严之下，消失得无影无踪，你一定是对家的人。我说对了吗，赫尔？”
赫尔曼回应道：“我叫赫尔曼，面包师傅。”
他自嘲地说：“狮心家一个逃难的王子。”
面包师傅的舌头打了结：“我居然让一个王子为我背面粉？”
“面包师傅，”李诺问道，“你有没有数过，圣者教派动员了多少人？”
被绑在地上的半兽人迪奥发出虚弱的声音：“全部，李诺。就像我领导的这支，一部分半精灵，一部分教派信徒，再加上少部分被裹挟的送死者。
圣者教派让每个人无从选择：他们说，要么选一把武器上战场，要么跪下来让斩首刀切下头颅。”
李诺看着他：“你现在还觉得圣者教派是个好组织吗？”
半兽人低着头：“圣者……她也许是个好的半精灵，只是她的人都是目光短浅的废物。”
赫尔曼嘲讽道：“我看是上梁不正下梁歪，还能把修道院修成那样，就已经竭尽所能了。”
李诺忽然想到了半精灵贤者。
他的出现并非没有缘由。
也许正是半精灵贤者，把黑袍人“圣者”的地盘，从恐怖的利益集团转变为表面上光辉无比的避难所。
……
北山，最靠近北部修道院的一线战场。
一个哨兵正在高高的粗壮树枝上观察。
她如同其他的哨兵一样沉默寡言，但这只是表象。
她原本是小贵族家族的一员，整个家族靠祖父的贵族关系，活得还不错，至少比平民好。
母亲说她不像寻常女孩一样精于女工，反而成了个假小子摆弄兄弟们的刀剑，为此相当不满。
直到那一天，祖父抽了疯一般，竟想谋杀三王子以换取不明人士的大笔赏金——纵然锡兰三王子不学无术，热爱脂粉之地的姑娘们，还是王城澡堂侍女最有钱的恩客，但他毕竟是三王子，身上流着锡兰王室的血。
于是整个家族沾亲带故的，通通送入牢房，砍下成堆的人头。
母亲靠自己家族的关系，恳求哈兰德子爵：“她只是个小女孩！国王亲卫，哈兰德爵士！求求你，让她活下来。”
子爵给她一把匕首，让她在野地林子里杀掉三头饥肠辘辘的野狼。
“你若能做到，我就宣布你已经死了。但是你不再是贵族，而且没有自己的名字，只能叫自己‘哨兵’。”
她做到了，那年她十二岁，浑身是伤，几乎垂死。
她成了哨兵。
另一个哨兵爬上枝头：“有什么发现吗，妞儿？”
女哨兵一言不发。
这是在说：没有，什么都没有。
太安静了。
也许冬天就是这么安静，但毕竟还差一段时间，才冷到再无动物活动呢。
“我们的人手太少了，”女哨兵仔细观察，“该叫首领增加一倍的人手。”
“我想也是，”男哨兵看向远处，“我们这些斥候，已经失去了三分之一的同伴。妞儿，想过自己的退休生活吗？我跟子爵签的协议快到期了，你的呢？我们应该是同一批。”
我的也是，女哨兵心想，狗窝酒馆会给她安排一个好位置，毕竟女性的哨兵可是少之又少。
隐姓埋名，再过一个新生活，从前的一切一笔勾销。
她该给自己取个新名字。
但她还是说道：“你的话太多了。”
男哨兵乖乖闭上嘴。
哨兵应当寡言少语。
“妞儿，”男哨兵忍不住说道，“到了春天，我们自由的时候，跟我去维亚港怎么样？我在那里出生。消融的积雪，足以撑起一条海鸥随行的大船；我们的退休金，也足以付起船费。”
女哨兵回过头，头盔下看不出表情。
她忽然拔出大腿上的匕首，狠狠刺向男哨兵的耳朵。
男哨兵只有一瞬间的迷茫，下一刻立即眼神清明，转身向后拔剑出鞘。
匕首插进了一条藤蔓，这似乎没什么大不了。
但这条藤蔓，如同蛇一般痛苦地蠕动。
这场面，他们之前在这地区见过。
该死！
女哨兵在心里暗骂。
另一条藤蔓如同林间的巨蟒，攀上粗壮的树干，朝他们发起攻击。
男哨兵一剑斩落了这蛇形藤蔓的头部，但这些可怕的敌人越来越多。
“妞儿，撤退！”他喊道。
撤退！
女哨兵艰难地从树干上爬下，咬着匕首，一边还要对抗蛇形藤蔓的袭扰。
男哨兵紧随其后。
两人在落叶上跑得飞快，目标是一个哨兵的安全屋。
那里有更多的同伴，也有隐蔽的防御工事。
蛇形藤蔓一直没有放过他们。
前方传来烧焦的味道，不妙。
看到升起的黑烟，女哨兵更是心里一沉。
他们看到了自己的安全屋。
这里一片焦土，只有六具同伴的尸体，以及防御工事上还在燃烧的火油。
“咯咯。”
三具尸体重新站了起来。
他们还穿着哨兵的装备，但不再是他们的同伴，只是活尸了。
前面有活尸，后面有蛇形藤蔓。
他们被包围了。
两人背靠背，把脆弱的后背留给自己最亲密的战友，然后女哨兵双手各握着一把匕首，男哨兵一手持剑，另一手握着圆盾。
我们不会死在这里。
我们不该死在这里。
女哨兵心想。
自由的春天在等待我们。
……
大营。
“统帅！”一个哨兵汇报道，“我们与北山的所有哨兵斥候都失去了联系。东山的贵族们被夜袭打崩了士气，只能后撤。”
“让北山的贵族们也撤下来，”牙刃狼家的少主说道，“我们不能重蹈覆辙。”
“那西山呢？”
“让西山方面的贵族们暂时撑住一线战场。”