第14章 送礼，回京初见
只是不清楚她们心中是否怀揣着不良的意图，对此，只能谨慎应对。
张妈妈、吴嬷嬷等人动作迅速地回到了叶明庭之前所居住的小院——竹意轩，开始收拾整理，行李等物品还需暂时安置于此。
叶皖岚的外祖父和舅舅一家在京城经营着药材生意，虽说尚未达到富可敌国的程度，但也算得上是拥有万贯家财了，否则叶家也不会主动求娶李氏。
明日便是大年三十了，李氏打算今日带着叶皖岚姐弟二人回娘家一趟。几年未见，她心中对家中的父亲与兄长充满了思念。
她吩咐了几个随行护卫，让他们带上从江南精心准备的礼物，准备乘坐马车前往。
与此同时，叶家这边的礼物也让吴嬷嬷一一送到了各位主子的院中。
不知想到了什么，叶皖岚突然向母亲提议道：“母亲，二哥哥的礼物，就让我亲自去送吧。”
李氏并未多想，只以为是因为叶瑾诚自出生起便失去了亲生母亲，在嫡母的管教下或许过得并不如意。
叶瑾诚居住在一个偏僻的小院里——文雅苑，身边仅有两个贴身小厮木文和木武陪伴。
对于叶皖岚带着春锦的到来，他感到十分惊讶，毕竟平日里可很少有人来他的文雅苑。
此时，未戴面具的叶瑾诚身姿挺拔，利落飒爽。
他的面容宛如刀刻般棱角分明，剑眉斜飞入鬓，眉下双眸深邃有神，幽黑中透着锐利的光芒，仿若夜空中最亮的寒星，熠熠生辉，流转间英气逼人。
他高挺的鼻梁笔直坚毅，似是用最上乘的玉石雕琢而成，线条刚硬有力。薄唇紧抿，嘴角微微下撇，自带一股倔强不屈之气。
他的肌肤呈现出健康的小麦色，泛着青春的光泽，在日光的映照下，更显朝气蓬勃、活力四射。
额前几缕碎发随风轻轻飘扬，为他硬朗的面容增添了几分不羁与洒脱。他整个人站在那里，宛如一座巍峨的山岳，气宇轩昂、令人敬仰。
尽管年纪尚轻，但他身上却散发出一种令人无法忽视的英武之气。
看着眼前的二哥哥，叶皖岚内心涌起一股暖流。
“二哥哥，这是我为你从江南带回的平安扣玉佩，我一看到它，就觉得它十分适合你。”
“希望它给你带来平安与幸福”。
叶皖岚说完后，仔细观察着叶瑾诚的脸色，见他并未有任何变化。
“哦～感谢四妹妹如此挂念我，那我便送你一份回礼吧。”叶瑾诚让木文递上了一个精致的木盒，里面所装之物他并未透露，让她回到院中后再看。
因需陪同母亲去拜访外祖父，叶皖岚让春锦接过回礼后，便与叶瑾诚告辞了。
手中紧握着平安扣玉佩的叶瑾诚内心思绪万千，但面上依然带着温和的笑容。
自从九岁那年，母亲的遗物珠钗被叶梦瑶抢走佩戴，六岁的叶皖岚知晓后，便偷偷从叶梦瑶房中偷回还给了他。
结果两人被叶梦瑶诬陷为合伙欺负她，被叶家老夫人罚跪祠堂，说他们不知友爱兄弟姐妹。
在祠堂里，看他愁眉苦脸的样子，叶皖岚便想法逗他开心，还偷拿桌上的贡品点心分给他吃。
第二日，当叶皖岚的父母前来接她时，她又央求父亲帮忙先背着他回到了院中。
那时，他便在心中暗暗发誓，以后一定要保护好她，不让她受到任何伤害。但不久后，她便随父母去到了江南守孝。
从上次一别，已经差不多两个月了。小姑娘似乎又长高了些，面容也愈发温婉秀丽了。
这时，木武进来禀报事情，看到主子这副模样，顿时惊呆了眼。
“主子，那边有进展了，你可要一同前去？”
“那便一起出府瞧瞧吧。”叶瑾诚回过神来，将平安扣玉佩贴身收好放进怀里。
文雅苑偏僻，他们也似乎把他遗忘了，除了重大节日，别的时候他们也不想瞧见他，这也方便了他平时行事。
这边的叶皖岚回到竹意轩后，打开了木盒，看到里面竟然是京城四品以上官员家眷的名册。
这正是她和母亲当下较为需要的东西，这份回礼真是恰到好处。
到了李府后，外祖父、舅舅、舅母以及表哥表嫂等人早就在门外等候。
一下马车，李氏便热泪盈眶地呼唤着：“父亲、哥哥嫂嫂。”呼完这声后，便抱着哥嫂哭了起来。
“好了，好了，别哭了，今后在京中还会常见面的。”众人安慰道。
“这便是岚姐儿与年哥儿吧？快过来让外祖父瞧瞧。”李老爷子连声招呼着。
叶皖岚带着弟弟给众人行礼：“拜见外祖父、舅舅、舅母、表哥、表嫂。”
李老爷子连声说：“好、好、好，真乖，都先进府里再说。”
李府府邸虽不如官宦人家那般气派，但一进院落，便可见丫鬟小厮各尽其责，到处都井然有序、有条不紊。
李氏去江南后，京城的陪嫁铺子都给了兄长打理，每年都将盈利送往江南。
“小妹，现在你回来了，这些铺子物归原主，管事的都是之前的，你只需和原来一样管理。”
说完又递给叶皖岚姐弟一人两张一千两的银票，当做见面礼。
叶皖岚姐弟收下后，齐声感谢。众人又是一阵欢声笑语，其乐融融。
母亲虽然有那么多嫁妆，铺子收成也不少，但是每年往京城贴补了后，加上日常开支，银钱所剩也不多。
日后搬到将军府，用银钱的地方也会多起来，少不了人情来往交际等。
培养人脉花费银子，看来只能找机会，再来拜访舅舅，能否找到一个挣钱的法子。
在李府用完晚饭后，就坐着马车准备回到叶府。途中他们心情愉悦，但一想到要回去面对叶家那些伪善面孔，脸色就暗淡下来。
临近叶府前一条街道时，叶皖岚听到一片嘈杂声，有官兵在追赶着什么人。
马车停靠在路边，母亲让她不要多看，小心待在马车里，待他们走后再出发。