第37章 北伐之路
在南希夫人奔赴圣骑城的同时，玫瑰联盟的大军已集结完毕。九大家族各自派出一半的兵力，由华莱士统帅，朝着笑匠城进发。
笑匠城坐落于卡尔斯堡公国的西北角，有冰雪之城的美誉。
它的南边与黑熊城相邻，往北则是无尽的冰川谷底。
由于得天独厚的地理位置，笑匠城并没有卷入诸侯动荡，是卡尔斯堡公国难有的极乐净土。
这一片净土，即将不复存在。
大军的钢铁尖枪，在风雪之中闪闪发光。
玫瑰联盟不计其数的家族旗帜，在寒风的怒吼中飘扬。
队伍的前半段，是曼尔巴城的灰色奔狼旗、凯石城的暗黑岩石旗和黑熊城的白底黑熊旗。
后半段，则是玫瑰城的金色玫瑰旗、白熊城的黑底白熊旗、凤鸣城的白色飞鸟旗、寒鹰城的双头鹰旗、寒鸦城的三眼乌鸦旗，以及达达城的先民旗。
华莱士捂了捂褐色长袍内的羊毛衣领，忍不住打了个寒颤。由于此处维度太高，即便已是盛夏之月，也依旧冰雪交织。
小玫瑰身披一身绿色铠甲，与华莱士并驾齐驱，她不解地问道，“大人，微笑骑士这个称号是怎么来的？”
自从华莱士在联席会议上大显神威，展现出神奇的魔法，便没有人再称呼他为少爷，而是称其大人，以表尊重。
特别是小玫瑰，一路下来，她和华莱士的关系走近不少。
在她眼中，这个男人不仅会魔法，还通晓卡尔斯堡公国的人文地理，简直是一本行走的百科全书。
华莱士解释道：“丹尼和他的子民，原本都是境外冰川谷地的野人，信奉着上古时期的魔物。”
“由于冰川谷地的气候持续恶劣，丹尼才带着野人们南迁，亲手建造笑匠城，并宣誓向科尔斯特伯爵效忠。”
“但是野人的习俗与公国差异太大，野人脾气火爆，与城主们矛盾不断。为减少纠纷，他命令骑士戴上烙印笑脸的面具，以微笑示人。”
“久而久之，他就被称作了微笑骑士。”
小玫瑰恍然大悟：“听你这么一说，这个人还怪好的咧。这次要攻打笑匠城，我还有一点内疚。”
“不要被他的微笑蒙蔽。”华莱士凝视着笑匠城的方向，任由风雪拍打他的脸庞，“我的父亲曾说过，丹尼骑士从未放弃对邪神的信仰，他的微笑面具后面，深藏着未知的秘密。”
“有华莱士大人在，我什么都不怕。”小玫瑰宛然一笑，朝着华莱士打趣道。
“科尔斯特家族有一句古语，叫做小心驶得万年船，凡事还是小心为妙。”华莱士一本正经地说道。
他的担心并不是没有道理，越靠近笑匠城，他就越是疑惑。
按常理来说，在奥伦斯大陆，元素能量已经逐渐枯竭，很难感知到空气之中的元素能量。
可是此行一路向北，元素能量竟然越来越浓厚。
这并非什么好事。
元素能量越浓厚，意味魔物出现的可能性越大。
如果真的碰上魔物，就算只是低等魔物，对玫瑰联盟来说是也是一个巨大的威胁。
布克这种白银骑士战力的还好，其他人怕是根本应付不了。
华莱士暗暗猜测：“难道说，是因为笑匠城是奥伦斯大陆的北端，靠近元素能量浓厚的大陆？”
两百年前，巫师们抛弃了奥伦斯大陆，前往其他更适合居住的大陆位面，他们正是从笑匠城以北的冰川谷地离去。
“大人！”就在这时，珍妮的声音从后方传来，她神色慌张，欲言又止。
“珍妮，什么事？”
珍妮指了指怀中的包裹，压低声音说道：“龙蛋在动，它似乎...很兴奋。”
“很兴奋？”华莱士困惑片刻，随后面露喜色，“这里的元素能量很足，龙蛋摄取到了足够的养分。”
根据《魔物图鉴》记载，元素能量可以加速龙蛋的孵化。
“这么说，熔岩恶龙很快就能孵化出来，成为大人手中的一把利剑了。”珍妮松了一口气，兴奋地说道。
“希望如此。”华莱士不确定地说道，“魔物的孵化和成长不是一朝一夕的事情，如果是野生魔物，光是孵化就要百年之久。”
珍妮则自信地说：“这颗龙蛋一定可以缩短周期，我能感受到它破壳而出的渴望。”
华莱士点了点头，自从得知南希夫人驯化了凤鸣妖后，华莱士对珍妮这枚龙蛋越来越重视。
他时不时得将珍妮拉到一边，把体内的元素能量注入到她的体内。
只有这样，龙蛋既吸收了珍妮身上的母性能量，化解自身的嗜血戾气，又吸收她身上的元素能量，加快孵化的速度。
对付南希夫人，魔物将会是秘密武器。
用魔物打败魔物，用魔法打败魔法，才能够彻底摧毁敌人的意志。
看着笑匠城越来越近，布克的眼中充满了期待：“大人，笑匠城向曼尔巴城下跪的士兵，能否加入血誓联盟，交由我训练？”
“我正有此意。”华莱士满意地看向布克，“你有这个想法，说明你已不是一个单纯的骑士，更是一名出色的统帅了。”
根据联席会议的约定，统领玫瑰联盟的家族，可以得到笑匠城三分之一的兵力。
按照以往战争的战损率来计算，攻陷城池，败方骑士大概会阵亡一半，投降一半。
也就是说，笑匠城五十多名青铜骑士中，大概有八九名青铜骑士会加入曼尔巴城。
这对曼尔巴城的兵力是极大的补充。
况且曼尔巴城拥有的青铜战士已有八名。
亚瑟、珍妮、暗影、毒牙、狂战、凯石城投奔过来的卡曼·费沃斯，以及宣布对曼尔巴城效忠的两名凤鸣城青铜骑士俘虏...
此行之后，曼尔巴城的青铜战士将在二十名上下。
利用“血誓之盟”的药效，将他们培养成白银战士。
再加上已经是白银骑士的布克，和拥有合成面板的自己，到时候...
呵呵，南希算什么，费恩又算什么。
科尔斯特家族将成为卡尔斯堡公国第一大家族。
“大人，前方就是笑匠城了。”黑熊城城主阿迪尔·兰多夫打断他的遐想，他抬起手中的马鞭，指向远处隐约可见的城堡。