第9章 欲求长生
自那山君恶虎伏诛，花果山顿时安宁下来。
在猴王号召下，一众猴子猴孙，搬进了水帘洞，而外围的诸多林区，则分配给了各个异兽。
众兽安乐，共尊美猴王为花果山之主。
水帘洞内。
猴王倚坐在石椅上，望着洞内诸处嬉戏玩乐的猴儿们，心中安宁的同时，亦感到一丝空虚。
眼下这花果山，它再无敌手，猴群也再无威胁。
紧绷了许久的神经，这一放松，还真叫猴王有些不适。
啃了几个鲜桃，猴王低头看向石椅旁杵着的亮银盘龙棍。
闲来无事，它提起长棍，走到洞内空旷处，开始习练棍法来。
渐渐的，猴群聚拢。
眼见于此，猴王心中一动，看向猴儿们：“你们可想学棍法？”
“愿学！愿学！”众猴欢欣。
猴王使棍的英姿，已深深刻入众猴的心中。
“既如此，你们自去准备长棍，明日此时，我传授你们棍法。”猴王大笑。
听闻此言，众猴欢叫离开，去林中寻趁手物。
很快，水帘洞内，只剩下寥寥数道猴影。
猴王看去，见老猴子坐在原地不动，走上前：“老猴儿，你不想学棍？”
“大王，我老哩，使不动喽。”老猴子笑了笑：“万类生灵，都难逃生老病死，小老儿活了近三十个桃花开，在猴群里，已是长寿。”
猴王愣了下，对刚刚诞生没多久的它而言，生老病死，是一个相当遥远的字眼。
眼下，听到身旁最亲近的老猴子提及这一话题，它心中略有触动。
下意识的，猴王想起了自己曾在商店九品区看到的“草还丹”——闻一闻可增加三百六十年的寿命，吃一个则可以增加四万七千年的寿命。
草还单，猴王自是换不起。
但它想着，既然存在草还丹，那一定还存在着其他效果弱些的延寿之物才是。
猴王在心头快速翻动商店页面。
眼下，它身怀500兑换点巨款，老猴子对它照顾颇多，若是能帮老猴子延寿，花些兑换点，它不在乎。
一品区、二品区、三品区……
直到四品区，猴王才寻到了延寿之物。
【百年朱果：服用后，可延寿二十载。（兑换价格：3000兑换点）】
“3000兑换点……”
猴王沉默了。
草还丹连价格都不显示的昂贵，让它对延寿之物的价格有所准备，但真知晓了商店内品级最低的延寿之物的价格后，它还是顿感无力。
猴王的沉默，老猴子看在眼里，它安慰道：“大王不必在意，生老病死，乃天数也。”
“能在死前，见证猴群的壮大，我已无憾。”
眼见老猴子精神不佳，猴王烦闷的摇摇头，提着棍子，出了水帘洞，来到昔日山君盘卧的巨石顶端。
举目四望，在辽阔的山林之外，是一望无际的蔚蓝。
注视此景，猴王思绪飘飞。
它忽然想到，昔日那山君，是否就是因为畏惧死亡，所以残害诸灵，只为自己成妖？
“季缘，成了妖，是不是就不会死了？”猴王在心头发问道。
青烟浮飞的密闭静室内，季缘一身道袍，盘坐在地。
此刻的他，正在体验当道士的感觉。
听到猴王问题，季缘道：“妖类之属，寿命悠长，但仍有尽时。”
“你有没有什么办法，助老猴子成妖？”猴王又问。
季缘轻声道：“动物成妖，无外乎两条途径，一者，天赋异禀，吸收日月精华，天地灵气，久而久之，自然成妖。”
“二者，吞食诸灵，尤以吃人效果最佳，山君便是此类。”
“……”猴王沉默。
花果山众兽，才刚刚脱离山君的阴影，难不成，它为了一己之私，要让这花果山众兽，重归过去？
“老猴子大限将至，如此高龄，已无修行之机，纵然食灵，成妖之机，亦渺茫矣。”
季缘的最后一句话，算是打碎了猴王内心最后一丝幻想。
长棍舞动，呼啸如风，猴王以此举发泄心中愤懑。
静室内，熏香后，季缘眼神深邃。
原著中，大圣求仙访道的契机，源于它在花果山中，见多生灵的死亡，继而有感自己来日寿命尽时，会被地府勾去魂魄，不得自在。
季缘不确定，大圣求仙访道种子的开端，是否就是老猴子的死亡。
但……
既然蝴蝶的翅膀已经扇动，那么，大圣早些出海，去往西牛贺洲寻道，多修行些日子，也未尝不是件好事。
……
三日后。
水帘洞中。
猴王静立在石柱旁，在它身前，是身体逐渐冰凉的老猴子。
它终是死了。
老猴子死时，面色平和，正如它自己所言，它已无憾。
但猴王心中，却久久难平。
它握着亮银盘龙棍的手咯吱作响。
这三日来，猴王日夜苦练，只为了尽可能积攒兑换点，想着在老猴子死前，攒够百年朱果所需，却不曾想，一个日夜过去，老猴子再也睁不开眼了。
生平第一次，猴王对生老病死这四个字，有了深切体会。
他愤懑于老猴子被地府勾去性命，又惶恐于自己多年后，是否会有同样的一天？
“修行……修行……”
猴王心中自语。
它亲手埋葬老猴子，就葬在水帘洞瀑布旁最近的一棵古木树下。
老猴子生平最大的愿望，便是见证猴群的崛起。
葬在此地，也算它与猴群一同，共见美好未来了。
自老猴子死后。
猴王每日习练棍法愈发刻苦，日常寻异兽切磋，自不必多提。
它好似忘却了老猴子的死，与众猴一同，春采百花为饮食，夏寻诸果作生涯，秋收芋栗延时节，冬觅黄精度岁华。
转眼间，水帘洞旁，葬着老猴子的那棵树上，桃花再开。
又是一年春。
经过一年光阴，花果山的猴群们，迎来了蜕变。
在猴王日夜操持下，猴群实力再不复过去，建制成军，其中尤为突出者，有四，分别是马、流二元帅和崩、芭二将军。
其中，马、流二元帅是两只赤尻马猴，崩、芭二将军是两只通背猿猴。
曾与猴王交过手的长臂猴和壮腿猴，便是马、流二元帅。
至于崩、芭二将军，则是两只年纪老迈、但经验丰富的老猴儿。
以猴群如今实力，纵然山君复活，也抗不住猴群围杀。
这一日，猴王召众猴于水帘洞集合。
马、流二元帅立于首位，崩、芭二将军居后，再者，便是诸多猴子猴孙。
迎着众猴目光，猴王道：
“我欲寻道访仙，明日就辞汝等下山，云游海角，远涉天涯。”
“我不在时，山中大小事宜，俱由马、流二元帅和崩、芭二将军做主。”