第25章 北伐与称帝哪一个更重要？
消灭张士诚之后，朱元璋除了继续派兵收拾南方各军阀和元廷残余势力，还在思考下一步的动向。在当时，朱元璋集团所面临的选择只有两个：第一，建国称帝；第二，挥师北伐。
朱元璋最初的想法并不是急于建国称帝，而是先想办法北伐。他之所以会这样想，还是因为北伐的意义非比寻常。北伐大概是一个最具“中国历史特色”的名词，从晋元帝司马睿东渡到南北朝对峙，从宋高宗赵构偏安到朱元璋起兵，他们始终都坚定地认为，只有北伐成功才算是统一天下。
北伐是一面永远政治正确的大旗，只要举起这面大旗，南方各利益集团不管是否愿意，都不敢在明面上反抗北伐事业，顶多扯两句时机不成熟，攘外必先安内之类的话。
对朱元璋而言，如今他几乎扫平了江南大多数反对势力，已经拥有了建国称帝的资格。如果不尽快北伐，那么朱元璋所建立的政权就注定只能是个偏安一隅的割据政权。换言之，这样的新王朝估计就是南北朝宋、齐、梁、陈的水准，再好点也就南宋的水准，与朱元璋的勃勃雄心完全不符。
早在1366年，张士诚还未覆灭时，朱元璋就提过北伐的事。那时的朱元璋对北伐还相当有信心，所以他制定了一个非常大胆的策略：待平定张士诚之后，北伐大军直扑大都，把元廷皇帝抓回来。但到了1366年年底，小明王韩林儿死了，朱元璋的自信也没了。
韩林儿据说是翻船溺水而亡，许多人暗指此为朱元璋在背地里下的狠手。对于这种指责，朱元璋根本无可辩解。可根据当时的情况来看，朱元璋并不想杀韩林儿，或者说并不想在当时杀韩林儿。有韩林儿这块活招牌的存在，朱元璋的北伐大军就可以师出有名，至少不会受到义军的敌视。只要北伐军能够突袭大都成功，就完全有可能联络各路义军，大家共同绞杀元廷。
可现在韩林儿死了，再看直扑大都的战略，就显得有些冒险了。就算大都被北伐军拿下，各路义军也有可能以“朱元璋辣手杀害韩林儿”为由拒绝配合。到那时，朱元璋的北伐军越过山东、河北攻打大都的行为，就是不折不扣的孤军深入，随时都存在覆灭的危险。
从历史的角度来看，当乱世枭雄统一北方之后，再打南方就会简单得多；从未出现过乱世枭雄先统一南方，再以此为根基北伐的成功案例。朱元璋算是头一例，也是唯一一例。
可朱元璋并未长前后眼，从他的角度来看，历史上北伐就没有成功案例，再加上现在没有了韩林儿的大旗，自己组织的北伐真能成功吗？放在台面上说，朱元璋自然是信心十足，可关起门来开会时，那就只能默默叹气。
元廷虽然被各路义军捆住手脚，但他们在中原统治近百年，早已建立起自己的统治秩序。朱元璋指望凭借自己一家的实力，通过一次北伐就彻底击溃他们，实在是有些不现实，大家商量来商量去，谁也没能拿出一个服众的方案。
以徐达为首的武将认为，直扑大都依然是不错的选择。韩林儿虽死，但那些义军其实早就没把他放在眼里，曾经大宋国的龙凤政权也早已烟消云散。只要我军能够在大都吸引元廷大军，各路义军肯定不会放过这个好机会，或许他们会认为是我们不忠不义杀害了韩林儿，但在利益面前，忠义这种大道理也就是说说而已。
以李善长为首的文臣则认为，韩林儿之死使得我军在政治上失分不少。这种时候就别指望用“直扑大都”这种军事冒险来挽回印象分了。元军统帅扩廓帖木儿更是天生帅才，他有足够多的办法和兵力，可以既消灭我北伐军，又防止各地义军响应。
从表面上看，这只是单纯的争论，双方各执己见也很正常。可实际上，这种文武泾渭分明的所谓“争论”，根本不能从表面上来分析。能够让双方身份明确地搞对立，只能是利益因素。对于武将而言，此时的朱元璋虽然已经几乎拿下了整个南方，陈友定、何真和明氏等几个零星的元廷、割据势力不足为惧，因为他们已经达到了自己的发展上限。在这种背景下，朱元璋完全可以将主要精力放到北方，只有继续北伐，才能证明朱元璋是真正的天命之主，众将官才能再立新功，创下一个又一个传奇伟业。
对于文臣而言，此时的朱元璋已经几乎拿下了整个南方，接下来只要稳稳地干掉陈友定、何真和明氏等几个零星的元廷、割据势力，那么至少也能形成一个南北朝划江而治的格局。千万不要觉得这样想问题是没出息，饭要一口口地吃，咱们应该先以南北朝为目标，再统一天下。在这种背景下，朱元璋应该将主要精力放到建国称帝上，只有先把这件头等大事做好，才有办法逐步淡化韩林儿被杀事件的影响，用新王朝去吸引北方义军归附，重新回到合力灭元的正确轨道上。
简单来说，武将的意思就是暂缓建国称帝，这样对武将最有利。此时天下未定，武将受封的官职未必能比文臣大，因为他们打来打去都只是在江南。如果能够征服广袤的北方，武将才能真正硬气起来。文臣的意思是先建国再看情形，这样对文官最有利。他们心心念念地想要恢复宋朝那种文臣驾驭武将的局面，所以不希望武将再立新功。等南方建国数年，北方战乱频仍之时，由一位德才兼备的文臣挂帅北伐，再辅以勇猛的武将和精锐的士卒，届时一战可定天下。诸葛亮不就是文臣嘛，他率军北伐照样打得有声有色。
武将们翻来覆去地对朱元璋说：“我们起兵的目的是推翻暴元，此时北方众多好汉都在与暴元鏖战，我们怎么好意思作壁上观呢？诸葛亮在敌强我弱时依然坚持北伐，这才是我们的学习榜样啊！”文臣们翻来覆去地对朱元璋说：“我们起兵的目的是为了让百姓过上好日子，现在南方有很多事情等着我们做，哪有工夫去管北方。刘备打下益州后，诸葛亮立刻建议他称帝，也没说一定要先北伐啊！”
客观地说，文武双方虽然都是从各自的利益点出发，但他们的说法也都有道理，大义和名分都很重要。该如何取舍呢？朱元璋陷入了沉思。
反复斟酌之后，朱元璋决定效法三国时期的蜀汉，再加入一点自己的改良秘方：先试探性北伐，只要有结果就立刻称帝。这就为朱元璋北伐定下了基调。北伐的目的是为称帝造声势，替新王朝打响名头，能打到哪一步，到时候具体问题具体分析。
至于北伐的策略，朱元璋也想好了，就学诸葛亮玩防守反击，先打山东看看元廷的反应，要是他们没反应，我就继续打河南、河北和山西，反正慢慢来就是了。要是元廷有反应，我们就防守反击，不行再撤回南方，将来找机会继续北伐。
总而言之，此次是第一次北伐，不说取得多大的成绩，首先要保证自己不输，在此基础上尽量给北方人民一个印象——南方的新王朝值得依靠。
就这样，朱元璋任命徐达为征虏大将军，常遇春为副将军，率师二十五万北上，讨伐暴元，克复中原。
徐达和常遇春很争气，或者说元廷太不争气，北伐军只用了两个月不到的时间，就成功拿下济南，大半个山东落入朱元璋之手。大喜过望的朱元璋不再犹豫，他当时就想立刻称帝，向全天下宣称：你们有了新的天命之主，就是我朱元璋！而李善长却在一旁提醒他：“莫忘‘三揖三让’之礼。”
所谓“三揖三让”其实是一种迎宾之礼，就是客人到访之后，主人先后三次作揖，客人则三次礼让，双方再分宾主落座。具体到政治层面，那就要分两种情况。
第一种情况是禅让。旧王朝皇帝还在，他决定禅位给权臣，于是写诏书通知权臣准备登基大典。这时权臣千万不能接，否则一定会被儒生痛骂，所以必须坚决辞让，表示自己才德皆不足以服众。见到权臣辞让，旧王朝皇帝自然还要再次劝他，如此循环三次之后，权臣才会在“情非得已”的情况下登基称帝。这种情况的代表人物是魏文帝曹丕和晋武帝司马炎，他们都是通过“禅让”的方式上位。
第二种情况是劝进。旧王朝皇帝已经不在或双方依然处于敌对状态，枭雄手下的文武百官联名表奏，认为当前迫切需要一位明主，主公应该勇敢地担负起时代赋予的重任，立刻登基称帝。这时枭雄也必须坚决推辞，表示自己的事业依然处于初步阶段，大家还要继续艰苦奋斗，不要想这些有的没的。见到枭雄辞让，手下文武自然还要继续联名表奏，如此循环三次之后，枭雄才会在“众人逼迫”的情况下登基称帝。这种情况的代表人物是蜀汉昭烈帝刘备，以及本书的主角朱元璋。
在完成了“三揖三让”的政治表演之后，还有一个大难题摆在朱元璋面前，那就是官方应该怎样定义元廷呢？从朱元璋集团诸多骨干的角度来看，他们对元廷是没什么好感的。要不是这个腐朽的帝国整天忙于内讧而不顾百姓死活，他们又怎么会被逼着走上杀官造反这条路呢？可问题就在于，朱元璋所建立的新王朝自然不能是从石头里蹦出来的，总要有个出处。如果不是传承于元廷，那就只能传承于元之前的宋朝，而这是朱元璋无法接受的。
韩山童和刘福通起兵之时，就打着“反元复宋”的旗号，韩山童更是自称“宋徽宗八世孙”。你也别管一个宋徽宗赵喆怎么会有一个姓韩的八世孙，至少当时的人都承认这一点。韩林儿是韩山童的儿子，也就是宋徽宗的九世孙，可这个九世孙被你朱元璋给弄死了，虽然你极力否认，但在世人看来，这就是你干的好事。弄死了人家的九世孙，又宣称自己的新王朝传承于宋，什么叫厚颜无耻？什么叫卑鄙小人？大概就是你姓朱的这副模样吧？
无论是传承于元还是传承于宋，这对朱元璋集团来说都不是什么好消息。就在朱元璋为此烦恼时，李善长等人建议可“两害相权取其轻”，为避免受韩林儿之死的影响，新王朝还是宣称传承于元最合适。
在南方，朱元璋已经宣布元廷灭亡，将中原传承给了大明，可在北方，徐达依然还在吭哧吭哧地和元军交战呢。朱元璋宣称自己的新王朝传承于元，就可以敦促北方各地区认清形势，早日归顺，这对北伐而言肯定是一大利好。
除此之外，传承于元还可以加深北方百姓对南方新王朝的归属感。中国是否应该成为一个“大一统政权”呢？在我们现代人看来，这是理所当然的，谁敢分裂我们的国家，谁就是遗臭万年的罪人。可如果我们把目光放到皇权时代，答案恐怕就不是这样的。东周分裂五百多年，才有秦汉的大一统，可秦汉之后，又是三国两晋南北朝长达三百多年的分裂。之后的隋唐也能算是大一统，但唐自安史之乱以后就逐渐进入了藩镇割据的时代。唐灭之后则是五代十国，那也是个标准的乱世。北宋自建立起，就始终是一个“非常别扭”的大一统政权，因为北宋周围的强邻实在太多，而南宋又是偏安政权。一直到元廷统一了中国，但元朝从建立到灭亡不足百年，且元廷又采用“人分四等”的政策，使得北方人天生就比南方人高一等。这不但没能使得南北各方有同胞的感情，反而加剧了他们之间的隔阂与仇视。朱元璋非常希望自己的新王朝能够逐渐消弭这种隔阂与仇视，将大家再度融合为一家人。
解决了传承问题之后，朱元璋终于扫清了称帝前的最后障碍。1368年正月初四，朱元璋正式登基称帝，立国号为“明”，定年号为“洪武”，同年将应天府更名为南京，定为明王朝首都，并追尊自己的高祖为玄帝、曾祖为恒帝、祖父为裕帝、父亲为淳帝。四个早已去世多年的底层佃农，却在朱元璋所建立的明朝得以享受最高等级的香火祭祀，也算是身后哀荣之至了。
在《登极诏》中，朱元璋认定元世祖成吉思汗是天命真人，从沙漠起家，最终入主中原，成为天下共主。百年之后，天命真人一系的运数将尽，自己受上天眷顾，驾临人间取代他们，天命真人对此也是持肯定态度的。
这就是政治家，他们几乎很少会因个人感情而冲动行事，只要符合集团利益，哪怕仇人都是可以利用的。看看朱元璋在《登极诏》中的恳切言辞，再结合北伐大军在北方的大开大合，实在是太讽刺了。