第13章 虚实
陈潜将圆儿哄回后重新步入。
只见经堂的青铜香炉腾起袅袅青烟，左慈盘坐在太极阴阳鱼图案中央，手中青铜药杵碾着朱砂，碾槽里泛起的金粉在晨光中宛如星河倒悬。
陈潜一脚踢开散落的《合气篇》经卷，羊皮纸上的男女对坐图被靴底碾出裂痕。
“老道，你究竟所欲何为？”
陈潜怒目而视，将腰间的太平令掷在药杵旁，铜器相击的颤音惊飞梁间燕子。
“贫道乃修道之人，岂不闻‘道常无为而无不为’？足以答你所问。”
左慈眼皮未抬，只将太平令挂回陈潜腰间：
“贫道知道你想问什么，呵，贫道收太平为徒实乃问心无愧。”
陈潜默然，他确实第一反应就是张宁被这妖道给利用了。天晓得张角老道有多心大才给女儿找了个擅长房中术的师父。
左慈微微仰头，发出一阵长笑，接着不紧不慢地开口：
“此事却说来话长了，和你关心的那《太平要术》也有关系。贫道之前说修炼《太平要术》会使子嗣艰难也是真的，只不过却只说了一半。此法真正的弊端在于会压榨人体的潜能，以至缩短阳寿，危及性命，无药可医。”
“那你还让自己的徒儿......”
陈潜立即就信了，历史上张角老道就是个短命鬼，以至于黄巾起义发动后尚未来得及接战，他这个宗教与义军的双重领袖就率先撒手人寰，若非如此，朝中三将想要平乱也没那般轻易。
左慈伸手按于陈潜肩上，强行让眼前这位在暴怒边缘的年轻人冷静下来。
“陈氏子，暂且稍安勿躁。贫道已然说过，收太平为徒，贫道问心无愧。当年张道友修行《太平要术》之时，贫道与他尚未结识。待他察觉到这功法的弊端后，便亲自前往天柱山，向贫道求助。然而，那时一切都为时已晚，贫道虽有心相助，却也是无力回天。”
陈潜冷哼一声，却也强忍着怒火，没有再贸然打断。
“呵呵，贫道也不怕在背后议论死人。张道友或许于传播教义串联群众颇有心得，可于道法修炼却未曾登堂入室。《太平要术》本非人间之术，张道友未得其法而强自修炼，且他错误修行已久，体内经脉紊乱，气息驳杂，贫道用尽平生所学亦无计可施。”
“随后张道友又求我助其得一子嗣，以承黄天大业。这实在已经是逆天而行，贫道又不知道用了多少办法，才令其得一女，便是太平。可女性之身，本就属阴，无法承受《太平要术》那至刚至阳的力量，张道友万分失望，推说教中事务繁忙，当即便要舍弃那女婴。”
陈潜眉头紧紧皱起，心中暗自思忖：原来张宁的身世如此坎坷，一路走来，当真不易。
“彼时，贫道便看出，张道友这太平道，虽一时声势浩大，却终究难成大事。我也曾劝他放弃这错误的执念，莫要再让麾下教众白白送命。可他执念太深，根本听不进去。”
左慈的眼神中闪过一丝痛苦，似乎回忆起那段过往，依旧心有余悸。
“无奈之下，我们二人约定，待太平五岁时，便将她寄养在我处，拜我为师。一来，是希望我能护她周全；二来，也是盼着我能另寻他法，破解这《太平要术》。”
陈潜静静地听着，心中的怒火渐渐平息，取而代之的是对这一段尘封往事的感慨叹息。
“经我半年闭关苦研，终于成功钻研出破解这一弊端的法子。”
左慈的眼中突然闪过一抹亮光，仿若暗夜中划过的流星。
“需寻一男童，与太平从小一同用丹药温养经脉，分别形成纯阳、纯阴之体，待长大后阴阳相合，方可真正练成《太平要术》。”
陈潜心中一惊：“所以，我便是那个被选中的纯阳之体？”
左慈微微颔首，目光紧紧锁住陈潜：
“没错，太平道中高层多已强自修炼了那《太平要术》，恰逢此时你母亲生下了你。张道友亲赴洛阳，与令尊指腹为婚，定下这门亲事，敕封你为下一代太平使，只盼着日后能成就大业。”
陈潜心中一动，他一直对自己穿越而来的身份心存疑惑，如今听左慈这般说，更是觉得冥冥之中，似有一双大手在操控着一切。
“哼！那与你又有何关系？张角既已身死，黄巾也已覆灭，你不带着徒儿在山上逍遥度日，却跑来掺和这些是非因果，你左慈又何时成了太平道的忠臣孝子？”
陈潜确实对太平道那些陈年旧事有些许好奇，但也实在算不上关心。当下立即截断了话头，不让对方继续扯东扯西。
左慈微微仰头，目光望向远方，仿若能穿透这经堂的墙壁直抵寰宇。
“既为公义，亦有私心。”
“你这妖道还晓得公私兼备。何为公？”陈潜追问道。
“公在大汉。贫道虽为化外之人，然亦属大汉之民！贫道能感觉到，当今这天下，乱象丛生，风雨飘摇，朽物立于朝堂，豺狼行于路间。不出数十年，这天下便有倾颓之危。若无非常之人行非常之事，立非常之功，贫道惟恐这天下将有不忍言之事发生。”
左慈的声音低沉而有力，这般堂皇的话从他一个妖道口中吐出竟也透着一股悲天悯人的情怀。
陈潜心中暗忖，史书上左慈，或许正是因为看不惯曹操的所作所为，才掷杯戏曹操，以表达对这乱世的不满？由此观之，对方公义之言，亦非无的放矢。
“那何为私？”陈潜又问。
“私则是为了道门。我道门在大汉，看似繁花似锦、烈火烹油，可实际上早已埋下祸根。若没有一个真正洞察世事之人站出来，引领道门走向正途，恐怕日后必将盛极而衰，诸多传承，也将毁于一旦。”
左慈的眼中闪过一丝忧虑，仿佛已经看到了道门未来的黯淡前景。
“所以你看上了张角的太平道？”
陈潜此时已然不敢再小觑坐在自己面前的这位神棍，发问时也不自觉多了几分请教的意思。不出山门便能知晓天下之事也就罢了，还能居安思危、未雨绸缪，这又怎能不让人打心底里佩服？
“不然，自三年前张道友死后，贫道便下定决心，连同太平此生驻足天柱山，不再出山门半步，而你那太平使的身份自然也就无人再提起。下山当这个空头天公将军是太平自己的主意，而贫道三年来第一次下山，却是为了你。”
左慈微微摇头，神色平静，不紧不慢地解释道。
陈潜一言不发，只是紧紧盯着对方，静待下文。
左慈神色一正，目光炯炯地看着陈潜：“我且问你，便是这《太平要术》真正练成，又能如何？”
“驱雷驭电，无往不利？”陈潜下意识地反问。
“呵，道法自然，既是自然之道，总有穷尽之时。之前张道友也算是天赋异禀，虽未得其法但也修了个七七八八，所谓雷法，也不过是能在你我对坐这般距离，引来天雷取对方首级。便是能将此法修得再厉害十倍，于天下大事又何益？”
陈潜一听，顿时怒从心头起：
“所以说，你从始至终都在欺骗她！她这些年，为了这太平道，为了修炼，吃了多少苦，你可曾知晓？如今，你又用这等手段，差点毁了她的清誉！”
左慈微微苦笑，脸上浮现出一抹沧桑：
“你如今也做了师父，难道不理解为师者的苦心？人生于世间，要的说多也多，说少也少。我若不能给太平一点盼头，难道要我告诉她她不过是她父亲大业中一个可有可无的实验品？还是失败的实验品！”
陈潜心中一震，像是被重锤击中，一时竟无言以对。
良久，他才再次开口：“可又为何是我呢？我又有何不凡值得你这般看重？”
“这却该我问你了，数十日前，贫道分明算到，原本选定的那个纯阳之体已然夭折，可偏偏近日，你又出现在了太平身边。”
左慈紧紧盯着陈潜，目光中带着一丝审视，仿佛要将他的灵魂看穿。
“你，到底是谁？”