第33章 精灵
新近完工的办公处。
“奥利弗，真的有这么多政务要处理吗？”戈尔有些头疼地看着奥利弗写好的文书。
“当然了少爷，现在的镇子人口至少在700人以上，其中新近吸纳的奴隶就占了250人。”奥利弗埋头写着文书，继续道，“这些新人口的食宿，登记，还有您要求的人才辨识，都需要一一过目。”
戈尔顿时一个头两个大，随着镇子的极速扩张，他也意识到自己此前的做法有着诸多不足。
现在的领地最为麻烦的便是人才问题，这种人才指的不是工匠类型的人才，而是处理政务的人才。
镇子大幅扩张以后，行政成本也开始上升，原本卢克手底下那群人已经不够用了，急需要一个真正的政务机构。
此外，第二大不足是粮食问题。
此前因为有着对别的残破据点的掠夺，加上从爱莎商队那得到的部分物资，他对扩张所需的物资持乐观态度。
但现在人口的涌入速度出乎了他的意料，如果不能得到外部补充，现在的扩张计划就必须中止了。
可面对这些和平时候难以获得的大量人口，就这么放弃了，戈尔还是有些不甘心。
“看来必须想办法买一批粮食了。”戈尔心中暗道。
现在领地各方面环环相扣，没有人口就没有材料，没有材料就不能加速建设，不加速建设就没有水渠和房屋，也无法维持作物的生长环境。这样的话，领地的生存反而更成问题，人口更加无法维持。
总结就是人口越少，人口越少。
“大人！”弗兰克敲响了办公处的大门，戈尔舒了口气朝着木门走去，“怎么了？”
“有人送来一封信。”弗兰克将手中金红火漆封着的信交给戈尔。
“谁送来的？”戈尔抓住重点问道。
“之前维克托见过的那帮骑士，他们还在城门口。”
戈尔闻言立马朝外走去，这铁甲骑士代表的神秘势力，如今竟然主动出现，真是有意思。
等到戈尔来到城头，此时城门已然紧闭，一队铁甲骑兵高举着一杆绣有巨树的黑色旗帜，安静地定在惊恐的难民群中。
戈尔凝神看着这些骑士，心中有所猜测，手中信纸拆开，一张羊皮纸掉了出来。
“尊敬的德里克勋爵：贵安。”
“很抱歉我的骑士和你的骑士发生了......总之，能在荒原上遇到一位真正的贵族，真是令人开怀...”
“温妮·施耐德留。”
戈尔扫视一番信件，便明白了大意——这群骑士的主人，得知戈尔的存在后，邀请戈尔前往城堡赴宴。
“这是——鸿门宴吗？”戈尔第一时间想道。
但转念一想，敌人知道自己的来历，还特意写下书信邀请，诚意还是有的。
而且，最为重要的是，戈尔和这位富兰克林并没有实质性冲突，只不过是手底下的小队发生了一些摩擦。按照贵族间的礼仪，还远未到翻脸的程度。
“只是，黑石要塞附近还有别的贵族吗？”戈尔心中有些疑惑。
虽然荒原上的各处据点，大部分都是贵族们的产业，但自从荒原开拓一直无法深入核心后，贵族们的眼光就逐渐远离了这里，除了戈尔这个被流放的次子，这里不应该再有别的贵族了。
沉思良久，戈尔心中有了决断，下令道：“开门吧。”
随着吊桥的逐渐放下，戈尔带着几名守卫缓缓走出城门，弗兰克还需要留守镇子，就不在此列了。
“尊敬的勋爵大人，你好。”对面带着红面甲的骑士下马，朝着戈尔弯腰恭敬道。
他取下了自己脸上的面甲，露出一张英俊笔挺的面容，他的眼睛湛蓝，鼻子高高挺起，但这些都不足为奇，他最引人注目的是他那双尖尖的耳朵。
“你们是精灵？”戈尔看着逐一摘下面甲的骑士，有些惊讶道。
“是的大人，我们是生活在荒原深处的半精灵。”
得到了确定的回答，戈尔心中疑惑也一并解开，怪不得从未听说过施耐德家族，原来压根不是人，而是精灵。
说起精灵，戈尔倒不算陌生，这个世界的精灵曾经活跃过很长一段时间，但是随着教会兴起后，它们就逐渐消失在历史长河中，只有偶尔出现的半精灵奴隶会引发贵族们哄抢的狂潮，提醒人们精灵仍存于世。
“大人，这是我们大人吩咐我们交给您的见面礼。”戈尔思索之际，对面的骑士取出一个盒子双手奉上。
戈尔揭开盒子看了一眼里面的东西，心中瞬间反应过来，心中对是否赴会有了答案。
他回头朝着弗兰克喊道：“弗兰克，叫他们备些礼物，我们去拜访尊贵的朋友。”
......
随着戈尔一行人整整走了一天一夜，翻过了一座雪山之后，才终于看到一片高耸入云的巨木树林。这片森林非常奇异，虽然周围都是皑皑白雪，但森林之中却是茂盛异常，就是不知为何，树木的叶片俱是泛着黄色。
“稍等大人，我来开路。”
随着骑士拍马上前，一声呼哨后，巨木的树冠中跳下几名穿着皮甲的弓箭手，他们互相之间用戈尔听不懂的语言沟通起来。
“勋爵大人，可以走了。”骑士折返回来，带着戈尔一行人进入。
穿过外层的层次树木后，戈尔眼前顿时一空，此时他才发现眼前的巨树之间，竟存在着一条宽阔的道路。
一些穿着亚麻衣服的半精灵站在道路两旁，好奇地看着众人；除了平民，还有一些骑士押着一队队的奴隶在道路上穿行。
“这就是抓来的奴隶吗？”戈尔的视线瞬间被吸引，他看着这些衣衫褴褛的奴隶，心中闪过好几种猜测。
队伍行进得很快，走过这条长长的大道，精灵族群的核心部分才算出现在眼前。
放眼望去，层层的房屋形成一个圆形，拱卫着中心一座华丽的宫殿。
戈尔仔细地望着这座华丽的宫殿，心中倒是有点惊讶，他原以为精灵都是住在树上呢，现在看来，倒是自己想多了。
“呜~”
行至大殿门前，悠扬的管风琴声忽然响起，戈尔定睛望去，只见一队身穿礼服的乐队分列殿门两旁，正在全神贯注地演奏。
“人家这才是贵族啊。”戈尔听着优美的音乐，望着大殿门口精美的独角兽浮雕，心中忍不住赞叹。
真说起来，这个世界上估计没几个正经贵族和他一样天天窝在小镇吃黑面包了，这牛马的人生啊。