第14章 刘庄村口，老百姓的盼头（求收藏，求追读！！）
“活？能活着就不错了！”老张头冷笑一声，“地主老财的租子一年比一年高，官府还要收什么‘剿匪税’、‘保甲费’，咱们种的粮食，还不够交这些苛捐杂税的！”
“是啊，去年还能勉强糊口，今年连糠都吃不上了。”李二叔摇了摇头，眼神里满是无奈，“听说南边又闹饥荒了，饿死了不少人。咱们这儿，怕是也快了……”
“别说南边了，咱们这儿也好不到哪儿去。”黄大娘叹了口气，“前几天，隔壁村的赵老汉，因为交不起租子，被地主家的狗腿子打得半死。这世道，真是没天理了！”
“天理？”老张头冷笑一声，“天理早就被那些当官的、有钱的吃光了！咱们这些穷人，只能自求多福。”
“自求多福？”李二叔苦笑着摇了摇头，“土匪来了抢，官府来了收，地主来了逼，咱们还能怎么求福？怕是连命都保不住了……”
一阵沉默，只有寒风在耳边呼啸。远处，北山的轮廓在暮色中若隐若现，仿佛一头蛰伏的巨兽，随时可能扑向这个已经摇摇欲坠的村庄。
“要不……咱们也逃吧？”黄大娘忽然低声说道，声音里带着一丝颤抖。
“逃？往哪儿逃？”老张头摇了摇头，“到处都是兵荒马乱，逃出去也是死路一条。”
“那怎么办？难道就在这儿等死吗？”李二叔的声音里带着一丝绝望。
没有人回答。老槐树的枝桠在风中摇晃，发出“吱呀吱呀”的声响，仿佛在诉说着这个时代的苦难。村民们低着头，沉默着，心里却都知道——这日子，真的越来越没发过了。
老张头抬起头，望着远处北山模糊的轮廓，眼神中闪过一丝希冀。他缓缓开口，声音沙哑却带着一丝期盼：“要是……要是能有一群人，能把那些土匪赶跑，把那些地主老财的狗腿子打趴下，让咱们能安安稳稳地种地、过日子，那该多好啊。”
他的话像一颗石子投入了平静的水面，激起了一圈圈涟漪。李二叔和黄大娘都抬起头，眼中闪过一丝光亮，但很快又黯淡下去。
“老张头，你这是做梦呢吧？”李二叔苦笑着摇了摇头，手里的旱烟杆在石头上敲了敲，发出沉闷的声响，“这世道，哪还有这样的人？官府不管咱们，地主老财巴不得咱们死，土匪更是恨不得把咱们的骨头都啃干净。谁会来管咱们这些穷苦老百姓的死活？”
黄大娘裹紧了破旧的棉袄，叹了口气：“是啊，老张头，你这想法是好，可这世上哪有这样的人？就算有，他们凭啥帮咱们？咱们这些穷得叮当响的庄稼汉，能给人家啥好处？”
老张头沉默了一会儿，眼神却依旧望着远方，仿佛在期待着什么。他低声说道：“可咱们总得有点盼头吧？要是连盼头都没了，这日子还咋过？咱们祖祖辈辈在这片土地上刨食，难道就活该被欺负、被压榨，连口饱饭都吃不上？”
李二叔和黄大娘都没有说话，只是低着头，眼神里满是无奈和苦涩。寒风依旧在耳边呼啸，卷起地上的枯叶，打着旋儿飞向远方。远处，北山的轮廓在暮色中显得更加阴森，仿佛一头随时可能扑过来的巨兽。
“盼头……”李二叔喃喃自语，声音低得几乎听不见，“可这盼头，啥时候才能来呢？”
黄大娘抬起头，看了看老张头，又看了看李二叔，最终叹了口气：“咱们这些老百姓，能活着就不错了。那些大人物们，谁会管咱们的死活？咱们啊，只能靠自己，能熬一天是一天。”
老张头没有再说话，只是默默地低下头，眼神中的那丝希冀渐渐被现实的残酷所淹没。他知道，李二叔和黄大娘说得对，这世上哪有那样的人？可他的心里，却依旧忍不住期待着——期待着有一天，能有一群人，能让他们这些穷苦老百姓过上安稳的日子，不用再担惊受怕，不用再忍饥挨饿。
寒风依旧在吹，老槐树的枝桠在风中摇晃，发出“吱呀吱呀”的声响，仿佛在诉说着这个时代的苦难。村民们围坐在树下，沉默着，心里却都明白——他们对和平和安居乐业的渴望，或许永远只能是一个遥不可及的梦。
就在这个时候，村里的一个年轻人跌跌撞撞地冲回村口，满脸惊恐，气喘吁吁地喊道：“来……来人了！”“来了好多人！”
此话一出。
老槐树下的村民像被火燎了的蚂蚁，瞬间炸开了锅，都以为是土匪来了。
李二叔手里的旱烟杆“当啷“掉在青石板上，火星子溅到黄大娘补丁摞补丁的裤脚，她却浑然不觉，哆嗦着往村西头跑时被枯树根绊了个趔趄。老张头抄起垫屁股的草席往怀里一塞，冲着还在发愣的年轻后生吼：“还杵着当门神呐！“声音劈了岔，像把生锈的柴刀。
村道上顿时叮呤哐啷响成一片。王寡妇抱着吃奶的娃往地窖钻，陶罐撞在门框上碎成八瓣，米汤顺着门缝往外渗。赵铁匠把刚打好的镰刀往草垛里塞，刀刃割破了虎口，血珠子滴在干草上像开了串红梅花。连圈里的鸡鸭都扑棱着翅膀乱窜，两根白羽粘在张老头打补丁的裤腿上，被狂奔的腿脚带得簌簌发抖。
不过半袋烟的功夫，村口就剩个歪倒的条凳还在打转。老张头蜷在自家灶台后边，耳朵紧贴着土墙——这墙去年秋汛塌了半截，眼下只剩层薄薄的泥皮。他听见隔壁李二叔家的门闩“咔嗒咔嗒“响，那破门闩还是拿杨木削的，土匪一脚就能踹开。村东头突然炸起娃娃的哭嚎，又猛地被什么捂住了，只剩闷闷的呜咽在风里打旋。
整个刘庄像被扣进了黑陶罐，连狗都不敢叫唤。张老头摸到灶台边的柴刀，刀刃上的豁口硌得掌心生疼。他忽然想起前年腊月土匪来“借粮“，村头老杨家的媳妇被拖走时，绣花鞋就掉在这条青石板路上，那双绣花鞋到现在都没人敢动。
过了一会儿。
一支大约五百人的队伍抵达刘庄村口，这支队伍不是别人，正是三个月前从川西北出发的赵为国率领的部队.....