第18章 钟馗怒惩邪祟
大唐盛世，长安城内繁华喧嚣，朱雀大街上车水马龙，店铺林立，叫卖声、谈笑声交织成一曲热闹的市井乐章。然而，在这繁华背后，夜幕降临之时，却隐匿着诸多不为人知的诡异与阴森。
长安城西有一条偏僻的小巷，名为清平巷。巷中房屋陈旧破败，居住的大多是穷苦人家。巷尾有一座荒废已久的古宅，宅门半掩，门环生锈，两扇门板在风中发出嘎吱嘎吱的声响，仿佛随时都会倒下。院子里荒草丛生，野藤爬满了墙壁，一座阴森的主楼矗立其中，窗户破碎，黑洞洞的窗口好似一张张怪兽的血盆大口。
这日深夜，万籁俱寂，月光如水洒在清平巷。突然，古宅中传出一阵凄厉的哭声，声音划破夜空，尖锐又绵长，仿佛来自九幽地狱的冤魂哀号。住在附近的百姓被这哭声惊醒，纷纷用被子蒙住头，大气都不敢出。他们都知道，这古宅中邪祟横行，已不知吞噬了多少人的性命。
有几个胆大的年轻人，相约想要一探究竟。他们手持火把，战战兢兢地靠近古宅。刚踏入院子，一阵阴风吹过，火把险些被吹灭，众人只觉浑身寒意刺骨，鸡皮疙瘩瞬间爬满全身。走进主楼，屋内弥漫着一股刺鼻的腐臭味，地上散落着一些白骨，在火光的映照下显得格外阴森恐怖。
正当众人想要转身离开时，黑暗中突然涌出一群黑影，张牙舞爪地向他们扑来。这些黑影身形飘忽，面目狰狞，嘴里发出令人毛骨悚然的嘶吼声。年轻人吓得魂飞魄散，拔腿就跑，可无论他们怎么跑，都仿佛在原地打转，始终无法逃离古宅。
就在他们绝望之时，一道红光闪过，一个高大威猛的身影从天而降。此人豹头环眼，满脸虬髯，身着大红官袍，手持一把寒光闪闪的宝剑，正是捉鬼天师钟馗。
钟馗目光如炬，扫视着四周的邪祟，怒声喝道：“尔等妖孽，竟敢在此作祟，今日便是你们的死期！”说罢，他挥动宝剑，剑身上瞬间爆发出一道金色的光芒，光芒所到之处，黑影纷纷惨叫着消散。
年轻人见钟馗出现，犹如看到了救星，纷纷围拢过来。钟馗让他们躲在自己身后，然后继续与邪祟展开激烈的搏斗。古宅中鬼哭狼嚎，飞沙走石，场面混乱不堪。
经过一番激战，钟馗终于将大部分邪祟消灭，但仍有几只最为狡猾的恶鬼逃窜到了古宅的地下室。钟馗毫不犹豫地追了下去。地下室中阴暗潮湿，弥漫着浓浓的雾气，伸手不见五指。钟馗凭借着敏锐的感知，在黑暗中摸索前行。
突然，前方传来一阵诡异的笑声，声音在地下室中回荡，让人毛骨悚然。钟馗定睛一看，只见几只恶鬼正围在一口巨大的油锅旁，油锅中的热油翻滚着，发出滋滋的声响，散发出阵阵刺鼻的油烟味。
“大胆恶鬼，还不速速受死！”钟馗大喝一声，挥剑向恶鬼们砍去。恶鬼们见状，纷纷化作黑烟逃窜，但钟馗早有防备，他口中念念有词，施展法术将地下室的出口全部封锁。
恶鬼们被困在地下室中，无处可逃，只能疯狂地向钟馗发起攻击。钟馗毫不畏惧，他施展出浑身解数，与恶鬼们展开殊死搏斗。一时间，地下室中刀光剑影，火花四溅，恶鬼们的惨叫声不绝于耳。
在激烈的战斗中，一只身形巨大的恶鬼趁钟馗不备，猛地扑向他。钟馗反应迅速，侧身一闪，挥剑将恶鬼的一条手臂斩断。恶鬼惨叫一声，恼羞成怒，它张开血盆大口，喷出一股黑色的毒雾。钟馗连忙屏住呼吸，用衣袖一挥，将毒雾驱散。
此时，其他几只恶鬼也趁机围了上来，将钟馗团团围住。钟馗毫无惧色，他将宝剑插入地面，双手迅速结印，口中念念有词。刹那间，地下室中光芒大盛，一道强大的法力波动向四周扩散开来。恶鬼们被这股法力震得连连后退，脸上露出惊恐的神色。
钟馗趁机发力，他从地面上拔起宝剑，施展出一套凌厉的剑法。只见他身形如电，剑影闪烁，每一剑都带着强大的力量，将恶鬼们打得节节败退。最终，一只恶鬼被钟馗的宝剑刺中，惨叫着化作一缕青烟消散。
其他恶鬼见状，吓得魂飞魄散，纷纷跪地求饶。钟馗冷哼一声，说道：“你们这些恶贯满盈的妖孽，今日休想逃脱惩罚！”说罢，他大手一挥，将几只恶鬼全部摄到油锅旁。
“把他们都给我扔下去！”钟馗怒声命令道。随着他的话音落下，几只恶鬼被一股无形的力量抓起，纷纷被扔进滚烫的油锅中。油锅中顿时传来阵阵凄厉的惨叫，恶鬼们在油锅中拼命挣扎，但却无法逃脱，只能慢慢被热油吞噬。
在炸鬼的过程中，油锅中突然泛起一阵黑色的泡沫，泡沫中隐隐浮现出一些狰狞的面孔，仿佛是恶鬼们的怨念在作祟。钟馗见状，立刻从怀中掏出一张符咒，口中念念有词，然后将符咒扔进油锅中。符咒瞬间燃烧起来，发出一道耀眼的光芒，光芒驱散了黑色的泡沫，也将恶鬼们的怨念彻底消灭。
随着最后一只恶鬼在油锅中化为灰烬，地下室中终于恢复了平静。钟馗长舒一口气，收起宝剑，转身走出地下室。古宅中的邪祟已被清除，阳光重新洒在这片土地上，清平巷的百姓们得知这个消息后，纷纷欢呼雀跃，对钟馗感恩戴德。
然而，钟馗深知，世间邪祟无穷无尽，这一次的胜利只是暂时的。他告别了百姓，继续踏上了捉鬼降妖的征程，守护着大唐的安宁，无论何处有邪恶滋生，他那威严的身影必将如雷霆般降临，让一切妖邪无所遁形。而他在清平巷古宅怒惩邪祟、下油锅炸鬼的故事，也在长安城内口口相传，成为了人们心中对抗黑暗、守护光明的传奇，每当夜幕降临，这个故事就会被家长们讲给孩子，用以驱散恐惧，传递正义终将战胜邪恶的信念。