二 生产中的传承

文化也通过生产进行传承，各民族由于文化传统和生存环境的差异，他们在物质生产方式上表现出各不相同的特点，但几乎都有传承自己生产方式的倾向，为适应不同的生存环境采取一整套的谋生手段，以便群体维持生存。作为农业生产大国，劳动人民对自然环境与农业生产的关系，季节变化与作物生长规律的认识，有着数千年的历史，积累了丰富的经验，形成了相关的生产技术，并世代传承。至今，在麻山苗族地区，仍保留着传统的牛耕或刀耕的种植模式。史诗中，“鼠天，成群地鼠渡江而来，大群鼠浮水尾随而到。稻谷种跟随而来，糯谷种尾随而到。红稗种跟随而来，红稗种尾随而到。麻种跟随而来，麻种尾随而到”[27]，记录了苗族先民以种植红稗、糯米、小米为主，并伴随史诗的传唱，在后世苗族的生产中产生重要影响，即便在麻山不具备种植此类作物的条件下，人们也对先祖种植的作物记忆深刻，并在重要仪式场合以此类作物作为祭祀物品愉悦祖先。