第3章 婚事待定
“行了，都退下吧。今日朝会便到这里——秦洋，你随朕去尚书房。”
越帝李启话音落定，龙袍下摆扫过金砖地面，留下一道利落的弧线，转身便朝殿后走去。
“退——朝——”执勤太监尖锐的嗓音刺破大殿的沉寂，拖着长长的尾音在梁柱间回荡。
满朝文武的目光齐刷刷砸向秦洋，其中有惊诧，有艳羡，更有几分探究。
“一介白身竟能入尚书房面圣，这份荣宠可是独一份！”
“依我看，多半是为了与公主的婚事吧？”
窃窃私语如潮水般进入进入秦洋的耳朵，他全当没听见，大臣们一边缓步退出，一边用眼角余光偷瞄这位突然被陛下看中的秦家纨绔败家子公子。
征北将军廖峰大步流星走到秦洋面前，铁掌重重落在他肩头，力道大得几乎要捏碎骨头。
“早就听闻说你游手好闲，今日倒还算有几分模样，没辱没了你爷爷骠骑大将军的威名！哈哈哈哈”他声如洪钟，带着沙场磨砺出的粗粝。
秦洋疼得龇牙咧嘴，倒吸一口凉气，肩膀像是被巨石压住，却还是强撑着挤出笑容：“多谢廖将军谬赞。”
征北将军仰头大笑，拍了拍他的后背，转身时披风扫过地面，留下一阵风。
待廖将军的身影消失在殿外，一名太监才快步上前，脸上堆着恰到好处的笑意，躬身道：“秦公子，陛下在尚书房不要让陛下久等了，奴才这就引您过去。”
“有劳公公带路。”秦洋拱手行礼，姿态谦和有礼，全然不见传闻中纨绔子弟的骄纵。
太监暗自点头，眼底掠过一丝讶异。方才在朝堂上便见这公子应对得体，如今得了陛下青眼，竟还能如此谦逊，莫非那些关于他的传言，当真是以讹传讹？
尚书房内檀香袅袅，越帝李启已换了身暗纹锦袍，正垂眸看着竹简奏折。见秦洋进来，他并未抬头，只抬眼用余光上下打量，目光冷得像淬了冰。
秦洋心里暗自嘀咕：这便是帝王心术？方才还和颜悦色，转脸就冷若冰霜，翻脸比翻书还快。他不敢怠慢，连忙躬身行礼：“小民秦洋，拜见陛下。”
因无官职在身，只能以“小民”自称。李启却迟迟未应，秦洋便保持着躬身的姿势，脊梁挺得笔直，指尖在袖中悄悄蜷起。
不知过了多久，就在他后背发麻、手臂发酸时，李启才缓缓开口：“免礼吧。”
秦洋如蒙大赦，身子一松便想活动筋骨，刚甩了甩手腕，却见李启与侍立的太监都皱着眉看他，连忙又换回拘谨的姿态，垂手立在一旁。
“你先前要与公主和离之事，朕可以当作从未发生过。”李启的声音带着不容置疑的威严，目光落在秦洋脸上，带着审视。
今日朝会上，他见秦家小子应对机敏，绝非传言中的草包，倒有几分可用之才。
若能招为驸马，既能笼络骠骑大将军府的势力，又能慢慢将其收归己用，远比强硬打压稳妥——毕竟秦家满门忠烈，军中不少将领都出自其门下，真要逼急了，恐生祸端。
秦洋心头一紧，连忙叩首：“陛下，小民再次恳请取消与永宁长公主的婚约！臣小民资质驽钝，实在配不上公主！”
“大胆！”身旁的太监脸色骤变，厉声喝止，“陛下一片苦心，你竟敢驳回？来人——”
他袖中手指攥得发白，额角沁出冷汗。这秦公子简直是自寻死路！陛下明明是要抬举他，竟还敢当众忤逆！
李启却抬手制止了太监，目光如冰刃般扫过去。大太监顿时噤声，慌忙躬身退到一旁，后背已被冷汗浸透。
殿内陷入死寂，只有香炉里的青烟悠悠盘旋。李启指尖轻叩案几，忽然问道：“你就这般不愿娶朕的女儿？”
秦洋垂首道：“小民不敢欺瞒陛下，如今大将军府产业已近输光了，若公主下嫁，怕是要跟着臣受苦，岂不辱没了皇家颜面？”
“啪！”李启一掌拍在案上，竹简散落一地。他眼底翻涌着怒意——骠骑大将军虽已年迈，但军中根基尚在，竟有人敢打大将军府的主意？其中必有猫腻。
这段时间他忙于边患，竟忽略了京中之事。他对侍立的太监使了个眼色，后者会意，悄无声息地退了出去。
“永宁身为公主，岂会在意这些？”李启放缓了语气，“朕可赐你官职，有俸禄傍身，何愁生计？”
秦洋心中冷笑，那点俸禄连公主的一餐饭钱都不够。面上却苦笑道：“陛下，小民愚钝，怕是难当大任。况且……”
“况且什么？但说无妨，朕恕你无罪。”李启不耐烦道
“况且小民懒散惯了，怕是经不起驸马的规矩约束。”
秦洋硬着头皮道：“听说娶了公主后，连夫妻之事都要报备，更别提纳妾了……”他可不想穿越一场，反倒被婚姻困住。
李启似笑非笑地看着他：“你今日在朝堂上的表现，可不像是愚钝之人。至于纳妾——只要永宁应允，朕可以破例。”
秦洋心头一凛，这皇帝为了拉拢或控制大将军府，竟连皇家规矩都肯破例。他眼珠一转，问道：“不知陛下想赐小民何职？”
“你想要什么职位？”
秦洋望着案上的竹简，眼睛一亮：“臣想入工部，管竹简司。”
李启挑眉：“竹简司需四处采买竹简，辛苦得很，你确定？”
“确定！”秦洋笑得坦然，“这差事能赚钱啊！”
李启险些被气笑，方才升起的几分惜才之意瞬间消散——果然还是个纨绔！一旁刚回来的太监听了这话，也暗自摇头，这秦公子怕是真的没救了，陛下明明是想栽培他，他却只想着赚钱！
“你可知竹简司该如何运作？”李启耐着性子问道。
“自然是从各地收来竹简，再卖给官员学子，从中牟利啊。”秦洋说得理直气壮。
李启闭了闭眼，再睁开时已恢复平静：“今日之功，赏你千金。你与公主的婚事，容后再议。”
秦洋还想再说，却见大太监连连使眼色，示意他见好就收。他心一横，朗声道：“陛下，小民还有一请——恳请陛下同意小民变卖大将军府，陪着爷爷回城郊庄子度日！”
“放肆！”李启勃然大怒，案上奏折哗啦散落，“那是先帝御赐的府邸，你也敢变卖，就算是朕也不敢乱动，你要朕背负一个不孝的罪名吗？”
秦洋“扑通”跪地，挤出两滴眼泪（悄悄用口水抹在眼角），哭丧着脸：“陛下明鉴！如今府中已是空壳，小民实在撑不下去了啊！臣想经商自足，不让父亲九泉之下蒙羞……”
“勋贵经商，有违祖法！”
“小民愿做个普通商人，绝不强买强小民！”秦洋抬头，眼中闪着狡黠，“而且臣的生意稳赚不赔，陛下若肯入股，利润三七分，您七我三！”
“闭嘴！”李启气得掷出一本竹简，“朕岂会缺你那点钱？”
秦洋敏捷地躲开，心里却乐了——皇帝没直接拒绝，就是有戏！
“你想自救，朕便给你个机会。”李启沉声道，“安分经商，若敢行不法之事，朕绝不轻饶！”
“谢陛下隆恩！”秦洋喜出望外，连忙叩首。
“滚！”
出了尚书房，引路的太监擦着冷汗，声音发颤：“小祖宗，您今日说的每句话都在诛九族的边缘啊！”
秦洋故作无辜：“我不过是说实话，陛下圣明，自然懂我。”
太监吓得脸都白了：“秦公子慎言！非议陛下可是死罪！”
秦洋连忙拱手：“多谢公公提醒，小子记下了。”
太监不敢再多言，叫来个小太监送他出宫，自己则匆匆回尚书房复命。
尚书房内，李启正看着奏折，头也不抬地问：“那小子出去后说了什么？”
太监连忙把秦洋的话复述一遍，话音刚落，就听李启低低笑出声：“刀子嘴豆腐心，嘴硬心软？这小子……”笑声在寂静的书房里格外清晰。太监悬着的心终于放下，看来陛下是真的不打算追究了。
“秦洋说府中产业输光了，查得如何了？”李启的声音恢复了冷硬。
太监忙将查到的消息一一禀报，看着皇帝愈发阴沉的脸色，他知道，京中怕是要变天了。
而此时的秦洋，正站在皇宫外的十字路口犯愁——他迷路了。
街头人声鼎沸，叫卖声、车马声交织在一起。他正想找人问路，忽见前方一座朱门大院，匾额上“平西王府”四个金字熠熠生辉，门口侍卫身姿挺拔，透着肃杀之气。
秦洋摸了摸下巴，眼中闪过一丝狡黠：“正好缺本钱，不如找平西王谈谈生意？”
他整了整衣襟上前，却被侍卫拦住：“闲杂人等不得靠近！”
“烦请通报王爷，骠骑大将军之孙秦洋求见。”
侍卫皱眉：“有拜帖吗？”
秦洋一愣——他哪来的拜帖？只能摇头。
“无拜帖恕不接待。”侍卫语气冰冷，作势要驱赶。
秦洋悻悻地后退几步，心里暗骂了一句：“这古代的规矩真是多，见个面还得先送拜帖！“
正当他转身准备离开时，忽然听到身后传来一阵清脆的环佩叮当声。只见一顶素雅精致的轿子缓缓停在府门前，四名轿夫步伐整齐划一，显然训练有素。
“郡主回府——“为首的侍女高声通报，声音如黄莺出谷。
秦洋眼睛一亮，连忙整了整衣冠。只见轿帘微动，一只纤纤玉手轻轻挑起帘角，露出半张惊为天人的侧脸。那女子约莫二十三四岁年纪，肤若凝脂，眉目如画，只是神情冷若冰霜。
“这人是谁？“女子瞥见站在府门前的陌生男子，蹙眉问道。
身旁鹅蛋脸的侍女立刻附耳低语：“郡主，是骠骑大将军府的秦公子。“
女子闻言，眼中闪过一丝诧异，随即恢复冷淡：“就是那个要和永宁姐姐退婚的秦洋？“
这话声音不大不小，恰好传入秦洋耳中。他心头一跳，暗道不好，自己的“光荣事迹“居然传得这么广了。
“在下秦洋，见过姑娘。“他硬着头皮上前，“不知姑娘是...“
“大胆！“侍女厉声喝道，“见到思琪郡主还不行礼？“
秦洋这才恍然大悟，原来这位就是平西王的掌上明珠，京城有名的才女吴思琪。他连忙深施一礼：“原来是郡主殿下，在下失礼了。“
吴思琪淡淡扫了他一眼，并未答话，只是对侍女道：“青梦，我们进去。“
秦洋见她要走，情急之下脱口而出：“郡主请留步！在下有要事求见王爷！“
吴思琪脚步微顿，回头看他时眼中带着几分审视：“父王今日不见客。“
“是关于...“秦洋压低声音，“关于皇商专营的事。“
这句话果然奏效。吴思琪眸光一闪，示意轿夫放下轿子。她缓步走到秦洋面前三尺处站定，身上淡淡的檀香随风飘来。
“秦公子，“她的声音依旧清冷，却多了几分警惕，“你可知妄议朝政是何罪名？“
秦洋不慌不忙地拱手：“在下不敢。目前在下已经是竹简司主官，明天就会下发旨意了。”
“只是有个既能增加朝廷税收，又能让王爷得利的法子...“
“住口！“吴思琪突然厉声打断，转头对侍卫道，“你们都退下。“
待众人退到听不见谈话的距离，她才压低声音道：“你可知就凭刚才那句话，我就能让你进天牢？“
秦洋却笑了：“郡主若真想抓我，就不会支开下人了。“
吴思琪盯着他看了半晌，突然转身：“跟我来。“
她领着秦洋从侧门进入王府，穿过几道回廊，来到一处僻静的花厅。侍女青梦守在门外，不时担忧地往里张望。
“说吧。“吴思琪端坐在主位，示意秦洋也坐，“你到底想干什么？“
秦洋却不急着回答，而是打量着厅内陈设。墙上挂着几幅意境深远的山水画，案几上摆着未完的棋局，角落里还放着把古琴。
“郡主好雅兴。“他由衷赞叹道。
吴思琪眉头微蹙：“秦公子若是来说这些废话的...“
“当然不是。“秦洋正色道，“在下想与王爷合作一桩生意，关于改进竹简生产的新工艺。“
吴思琪眼中闪过一丝讶异：“新工艺？你懂这些？传闻你可是个不学无术不务正业纨绔败家子呀？“
“略知一二。“秦洋谦虚地说，随即从袖中掏出一卷竹简，“这是在下发明的新工艺材料，一本万利呀。“
吴思琪接过竹简细看，越看神色越是凝重。她突然抬头：“这些...都是普通的材料，确定能赚钱？“
秦洋笑而不答，反而问道：“郡主可愿代为引荐王爷？“