第5章 异姓王
不多时，在郡主的引领下，秦洋来到后山那方平西王常来垂钓的池塘边，石阶蜿蜒通向水边的阁楼。
“秦公子在此稍候，我去通报父王。”郡主说罢，朝身旁的青梦递了个眼色，转身沿石阶上行。
秦洋被引至一旁的凉亭，见亭中摆着张太师椅，竟毫不客气地坐了下去，姿态闲适得像是在自家院子里一般，半点不见外。
青梦瞧着他这副散漫模样，气得脸颊微微鼓胀，却碍于郡主先前的嘱咐不好发作，只得咬着唇瓣低下头，指尖暗暗绞着裙摆。
秦洋瞥见她这小动作，眼中闪过一丝戏谑，故意扬高了声音：“愣着做什么？府上待客，都不给客人上杯茶么？”
青梦闻言，不情不愿地屈膝欠了欠身，声音细得像蚊子哼：“是，秦公子。”
转身去备茶时，她特意将脚步放重了些，地板被踩得“咚咚”响，像是在无声地发泄着不满。片刻后，她端着盏青瓷茶盏回来，双手捧着递到秦洋面前，指尖都带着点不情愿的僵硬。
秦洋接过茶盏，随意啜了一口便搁在石桌上，转头细细打量起青梦，忽然开口问道：“你今年多大了？”
“回公子，奴婢二十了。”青梦下意识应道，话一出口便暗自懊恼——自己怎就乖乖答了？她是郡主的贴身侍女，又不是伺候这轻狂小子的！
秦洋拖长了语调“哦”了一声，低声嘀咕：“怪不得瞧着这般青涩，原是二十岁的年纪，还没见过世面呢。”
“秦公子，您说什么？”青梦眉头一蹙，虽没听清全句，却莫名觉得不是什么好话，语气里带上了几分警惕。
秦洋却不答话，只眯着眼呵呵笑，目光直勾勾地落在她脸上，看得青梦心里直发毛，仿佛被什么东西盯上了一般。
“秦公子，请您自重！”她往后退了半步，双手护在身前，警惕地瞪着秦洋。
秦洋反倒笑得更开了，语气轻佻：“古人云‘窈窕淑女，君子好逑’，姑娘生得这般标志，我多看两眼，难道还犯法不成？”
这话堵得青梦哑口无言，脸颊“腾”地涨得通红，正想寻话反驳，忽见一名家丁匆匆跑来，凑到她耳边低语了几句。
青梦神色一凛，强压下心头的气闷，对秦洋敛衽一礼：“秦公子，王爷请您去垂钓阁一叙。”
秦洋闻言，利落地站起身，拍了拍衣袍：“带路吧。”
二人沿着石阶走到水边阁楼，只见平西王吴然正坐在临水的栏杆边，身着一袭靛青色家常便装，手里握着鱼竿，目光平静地落在荡漾的水面上，倒有几分闲云野鹤的气度。
见秦洋来到，他轻轻抬头，打量对方，此刻的平西王，大越帝国唯一是异姓王有一种无形的威严，眉宇间又有几分儒雅之气。
秦洋拱手行礼，半调侃半认真道：“王爷，以前我爷爷说，要是我有什么事情需要王爷帮忙，王府随时欢迎我登门，怎么我连府门都进不得了？“
“是老夫疏忽，未曾叮嘱门房，让秦公子见笑了。“平西王吴然神色不变，淡然答道。
秦洋顺势接话：“那国公爷可得好好交代，日后我怕是会常来叨扰。“
平西王吴然眉头几不可察地一蹙，心中暗恼：“这小子是真不懂规矩，还是装傻充愣？“
他压下情绪，直接切入正题：“秦小子是为大将军府之事而来？若是此事，恕老夫爱莫能助，您还是该去找陛下。“
在他看来，大将军府这一脉到秦洋这里，应该就要断了。
再说对方是一个不务正业的纨绔，他就更不可能出手帮忙了，刚才要不是自己女儿极力推荐，还有今天在朝堂上确实表现出了不同，以他的身份和辈份他是不会见的。
他看来只是一些小聪明，并不能改变他的态度。
可叹骠骑大将军一世英雄，结果孙子却是这么的不争气。
“王爷误会了，今日小子登门是想与您谈一笔生意。“秦洋笑眯眯道。
“生意？“平西王吴然然一怔，目光陡然锐利起来，“你要与我做什么生意？“
他想到了一个可能，那就是对方想变卖家产，脸色自然好不到哪里去。
“我可没空，也没钱，我就是想在这里钓钓鱼喝喝茶，哟，你看鱼上钩了”平西王一拉竹竿一条大鲤鱼就被拉上来。
早就有侍奉一旁的家丁拿来水桶装鱼，还不忘拍一通马屁，全然没有把秦洋当一回事。
秦洋也不恼，不疾不徐地坐了下来，神情淡然：“我这里有一份配方，想跟王爷换点银钱周转。“
“什么配方？“平西王吴然神色不变，心里却是厌恶起来。
对方怕是失心疯了，骗钱骗到他头上来了。
秦洋胸有成竹道：“听闻平西王有一支五千人的私兵，骑术箭术更是一绝，打得西凉国多年不敢犯边。
“我手中有改良箭术之法，不知您可感兴趣？“
“哈哈哈！“平西王吴然突然大笑，笑声中满是讥讽。
看着平西王笑得这么开心，秦洋脸上依旧带着微笑，一点都没受到影响。
平西王看到这一幕，心里微微一凛：这小子的神态不会是装出来的吧？
他认真地观察了一会，发现秦洋没有任何神情变化，这顿时让他有些心惊。
想到这里他收起了笑声，拍了拍手，立刻有仆人快速来到垂钓阁平西王面前。
“去取几把弓箭来，让秦大公子开开眼。“平西王吩咐道，眼中闪过一丝轻蔑。
这小子不学无术，如今敢跟他谈生意，今天非得让对方知道，什么叫术业有专攻。
不多时，仆从找来两把平时王爷用的上好弓箭。平西王指着左侧左边的弓道：“这是我常年使用的天外陨石打造的弓。“又指向右边，“这是当年我击杀百名敌人的弓，秦公子你试试先拉拉看，能不能拉开再说改进。“
秦洋见王爷松口，脸上的笑意更浓，拍了拍胸脯道：“王爷放心，不出一个时辰，保管让您见识到这弓的新用法——到时候啊，别说寻常士兵，就是力气稍弱的书生，说不定都能拉得动它。”
旁边的侍卫们听得面面相觑，只当这年轻人在说大话。毕竟那张牛角弓是营里出了名的硬弓，寻常壮汉也得铆足了劲才能拉开，哪能说改就改得连书生都能用？
王爷捻着胡须，眼底闪过一丝好奇：“好，我就给你一个时辰时间。若是真如你所说，本王有重赏；可若是糊弄本王……”
“王爷尽管放心！”秦洋拱手笑道，“一个时辰之后，定叫您眼前一亮！”
说罢，他便跟着被叫来的几个能工巧匠去了工坊，只留下王爷和郡主以及一众侍卫在原地，各自猜测着这葫芦里到底藏着什么名堂。
一个时辰后，秦洋捧着一把形制古怪的物件回来，那东西看着像弓又非弓，机括交错间透着股说不出的精巧。平西王与郡主盯着这“怪物”，眉头皆微微蹙起，目光齐刷刷落在秦洋身上，满是探究。
“王爷，不如找位箭术好手，与在下比试一番？”秦洋举起手中的诸葛连弩，语气里带着不容置疑的自信。
平西王眉峰一挑：“你这小子，到底在卖什么关子？”
“试过便知分晓。”秦洋笑意不改。
平西王不耐烦地挥了挥手，不多时，一名曾在战场上身经百战的侍卫快步来到教场。只见他取过强弓，搭箭、拉弦、放箭，动作行云流水，一气呵成。“嗖”的一声锐响，箭矢如流星般直奔五十步外的箭靶，稳稳扎入靶心，箭尾兀自震颤，两个仆役上前合力去拔，竟一时未能撼动。
“好！”青梦郡主与一旁的侍女青梦齐声喝彩，看向秦洋的目光里，不自觉带上了几分轻慢的骄傲。
秦洋却似未见，只淡淡问了句：“王爷，这般神射手，军中能有多少？培养起来，易不难？”
平西王脸色沉了沉，语气已带了不耐：“秦小子，若非看在你祖父老将军的面子，念着当年袍泽情分，本王岂会耐着性子陪你耗到此刻？你自见面起便问东问西，真当本王……”
话音未落，“嗖”的一声破空锐响骤然炸响！一枚箭矢疾射而出，稳稳钉在先前那侍卫射中的靶心之上。不等众人回神，第二声、第三声接踵而至，三箭连珠，箭箭皆中同一落点，快得让人几乎看不清轨迹。
旁人或许只觉新奇，平西王与那些上过战场的老兵却心头剧震——单听那破空之声，便知这三箭的力道，竟与方才那神射手不相上下，甚至隐隐更胜一筹！
平西王猛地抢过诸葛连弩，急令侍从取回箭矢，问明箭簇安放之法后，依着秦洋方才的模样扣下扳机。“咻咻咻”三声连响，三箭破空而去，力道沉猛，稳稳扎在靶上，箭尾深陷，竟与先前神射手那箭一般牢固。
平西王握着诸葛连弩的手微微发颤，指腹摩挲着冰凉的机括，眼底满是难以置信。他又试了一次，指尖扣动扳机的瞬间，箭簇破空的锐响连成一串，三箭齐发竟比刚才那侍卫的单箭还要快上半分，落点依旧密集如星。
“这……这竟是连发的？”郡主青梦失声惊呼，方才那侍卫射箭时虽利落，可搭箭、拉弦、瞄准总得耗上片刻，哪像这怪家伙，眨眼间便能射出三箭，且力道丝毫不减。
平西王猛地转身，看向秦洋的眼神已全然变了——先前的不耐消散无踪，取而代之的是惊涛骇浪般的震动。他掂了掂手中的连弩，又看了看远处靶子上密密麻麻的箭孔，喉结滚动着问道：“这物件……叫什么？寻常士兵能学得会？”
“回王爷，这叫诸葛连弩。”秦洋笑意从容，“无需苦练拉弓之力，也不必耗数年功夫打磨准头，只要熟悉机括用法，寻常兵卒一日便能上手。五十步内，射速比寻常弓箭手快三倍，力道也足够穿透铁甲。”
这话一出，教场上鸦雀无声。那些上过战场的侍卫们比谁都清楚，若是军中列阵时用上这连弩，敌军的箭雨还未落下，己方已是箭如飞蝗——这哪里是兵器，分明是能改写战局的杀器！
青梦郡主凑近细看，见那连弩构造不算繁复，却透着说不出的精巧，忍不住问道：“秦公子，这东西……能多造些吗？”
秦洋尚未答话，平西王已紧紧攥住连弩，指节因用力而发白：“秦小子！你老实说，这连弩能批量打造？需要多少工匠？多少时日？”
他声音里带着抑制不住的急切，方才还摆着王爷的架子，此刻却像个撞见稀世珍宝的孩童。那些曾在战场上拼杀过的侍卫们也围了上来，目光灼灼地盯着连弩，呼吸都跟着急促起来——他们太清楚，这样的兵器意味着什么。
秦洋迎着众人的目光，缓缓点头：“只要材料充足，工匠熟手，一月之内，便能造出千张。”
“好！好！好！”平西王连道三声好，猛地一拍秦洋的肩膀，力道之大险些将他拍倒，“老将军的孙子，果然不是凡品！本王先前多有怠慢，秦小子，你可别往心里去！”
先前那射箭的侍卫此刻也凑了过来，看着连弩的眼神满是敬畏，哪里还有半分方才的骄傲。青梦郡主更是眼波流转，望着秦洋的目光里，多了几分探究与欣赏。
平西王邀请秦洋到书房详聊，留下了郡主和一众人待在原地不要动。
关门后平西王问道：“秦公子你可知此等宝物不想着献给陛下，反而给我，这是杀头的重罪，要是我拿了你，交给陛下你做何打算？”
“王爷不会的，你怎知我不会，因为王爷需要这宝物，王爷身为唯一的异姓王，有五千的私兵。”
“陛下都默认，是因为这五千私兵跟西凉国都是有世仇的，要他们打西凉人，他们二话不说。”
“但是要让他们刀口对准陛下，起码过半不会追随的。”
“不要忘了当年西凉人可是要灭你们族的，是陛下收留你们给你们一个容身之所。”
“陛下为什么收留你们有什么目的先不说。”
“等你们打跑西凉人收复故土，也很多年后的事情了，而且大家也厌烦战争，就算王爷想反号召力肯定减弱。”
“最后一点，难道平西王不想回到故土吗？”
平西王握着连弩的手猛地一紧，指节泛白，眼底翻涌着惊涛骇浪。他死死盯着秦洋，仿佛要将这年轻人看穿：“你倒是把本王的底细摸得透彻。”
秦洋坦然迎上他的目光：“王爷坐拥五千私兵，看似风光，实则如履薄冰。西凉是世仇，陛下便借王爷之手镇守西陲；可一旦西凉平定，这五千兵甲，到底是屏障还是隐患，怕是由不得王爷说了算。”
他顿了顿，声音沉了几分：“诸葛连弩能让寻常兵卒战力倍增，于王爷而言，是早日荡平西凉、收复故土的底气。献给陛下？朝堂之上派系林立，这等利器落入谁手尚未可知，反倒可能让王爷成了众矢之的——毕竟，谁会容一个手握重器的异姓王长久坐大？”
平西王喉结滚动，沉默半晌，忽然低笑一声，笑声里带着几分自嘲，几分释然：“好一个秦小子……你祖父当年在战场上，也没你这般能看透人心的本事。”
他抬手按住秦洋的肩膀，力道不轻：“你说得对，本王想回故土想了大半辈子。这连弩，本王接了。”
“但你记着，”平西王眼神骤然锐利，“若这东西最后成了祸根，本王第一个找你算账。”
秦洋拱手笑道：“王爷放心，它只会是助您圆梦的利器。”
平西王摩挲着连弩的木柄，指腹划过冰凉的箭槽，忽然抬眼看向秦洋，语气里带着几分审慎：“你把这等杀器给了本王，陛下那边若有察觉，你打算如何解释？难不成要让本王替你担这欺君之罪？”
秦洋却笑了，指尖在连弩机括上轻轻一点：“王爷多虑了。您可知，世上拜师学艺，师傅总会留一手压箱底的本事？给您的这诸葛连弩，虽能决胜沙场，却终究只是‘手艺’；我给陛下预备的礼物，才是能让龙颜大悦的‘绝技’，其震撼程度，远非此物能比。”
平西王眉峰一挑，显然不信，却没再追问——他已隐约明白，这年轻人的心思远比看上去更深，手里攥着的筹码也绝非只有这一把连弩。
秦洋话锋一转，神色陡然凝重：“不过有件事，必须与王爷说透。今日教场上的事，除了你我二人外。
连弩的图纸、工匠的口风、侍卫的眼睛……在我们能成批造出足以改变战局的数量前，这东西必须是个秘密。”
他顿了顿，目光扫过不远处的郡主思琪与侍女，声音压得更低：“若是消息走漏，引来的恐怕不只是陛下的猜忌，还有朝野各方的觊觎。到那时，别说收复故土，怕是连王爷这王府，都要被人拆了去。”
平西王脸色沉了沉，正要开口，却见秦洋缓缓抬起手，做了个干脆利落的抹脖子动作，眼神冷得像淬了冰：“有些时候，堵住嘴的法子，从来都简单直接。”
这动作太过直白，不由得打了个寒噤。稳住心神后，盯着秦洋看了片刻，忽然沉声道：“你放心。”
他指了指不远处正在收拾箭矢的工匠与侍卫：“那些人，是当年随我从西凉死人堆里爬出来的，族里一半人都死在西凉兵刀下，他们的命是我给的，骨头缝里都刻着‘复仇’二字，嘴比石头还严实。”
又看了眼女儿与侍女，语气柔和了些许：“思琪是我亲女儿，这王府的将来就是她的将来，她比谁都清楚轻重。至于贴身侍女，是从小跟着思琪长大的孤女，我待她如亲女，她断不会背叛。”
说罢，他将连弩往腰间一挎，眼神锐利如鹰：“从今日起，工坊周围加派十倍守卫，闲杂人等哪怕靠近半步，格杀勿论。
秦小子，这秘密，本王替你守着。但你给陛下的‘大礼’，最好真能如你所说——否则，咱们谁都别想好过。”
秦洋迎着他的目光，缓缓点头，眼底却藏着一丝不易察觉的笑意。这王府，终究还是成了他棋盘上的一颗棋，而这颗棋，显然比他预想中更懂得权衡利弊。
……
一个时辰后郡主独自坐在大厅里，双眼盯着前面正在发呆，她的思绪全然被秦洋方才吟诵的那两句诗占据。
这两句诗她是越品越喜欢，这些年京中才子佳人的诗作她听得不少，没有哪一首能让她如此心折。
“不对！”她突然蹙起眉头，一个念头如闪电般划过脑海，这首诗恐怕并非秦洋所作。
秦洋不学无术在京城是出了名的，又怎会突然做出如此惊艳的诗句？更何况若真是对方所做，为何方才不一口气将后续的诗句吟完？
疑点如蛛网般蔓延，秦洋抿紧了唇，这件事情她一定要问清楚！
如此惊艳的诗句，秦洋要是真从其他人那里抢来的，那就太过分了！
此时她已经联想到了很多，一个落魄的才子，为什么生活开始卖诗。
恰好被秦洋碰上了，然后花钱买了下来，关键只记了前两句！
一想到这些，郡主对秦洋就越发的厌恶，为何世界上有如此恶心的人？
就在此时，秦洋背着手，和平西王有说有笑的，步履悠闲地迈了出来，从脸上的笑容可以看出来他很高兴。
郡主立刻起身，快步迎上前，目光灼灼道：“秦公子，现在该把后面的诗给我了吧？”
“郡主，看来你很喜欢这首诗。”秦洋轻笑一声，眼中带着几分戏谑。
林书兰面色未变，坦然道：“我确实很喜欢，秦公子不会言而无信吧？又或者根本就没有后面的诗？”
“这首诗其实很一般。”秦洋忽然眨了眨眼，语气轻快，“要不，我送另外一首给你？”
秦洋怔住了，心里越发的愤怒，这家伙买了三首，都只记住了开头！
她努力平复心情，低声道：“秦公子……还有佳作？”
“当然有。”秦洋点头，笑意更深，“比方才那首还要好。”
初见郡主对方冷若冰霜，仿佛世间无一事能入眼。
如今仅仅两句诗便让对方失了从容，宛如谪仙跌落凡尘，秦洋心中升起一丝得意。
殊不知此时的他在郡主眼中，那就是小人一个！
郡主深吸一口气，眸中情绪翻涌，她轻咬下唇，“秦公子，那我可要洗耳恭听了。”
秦洋微微颔首，转身缓步向外走去，身影刚要踏出门槛时，清朗的吟诵声陡然响起，如玉石相击般悦耳：“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。”
诗句落定，场上静得能听见风拂过箭靶的轻响。思琪郡主僵在原地，方才因连弩而起的惊悸被这几句诗涤荡得干干净净，只觉眼前仿佛铺开一幅画——流云似是艳羡她的衣裳，繁花似是模仿她的容颜，春风掠过栏杆时，连露珠都染上了她的华光。
她怔了半晌，脸颊忽然腾起两抹绯红，才后知后觉地反应过来——这诗里藏着的，分明是对她容貌的盛赞。
寻常夸赞她听得多了，却从未有过这般让人心头震颤的句子，仿佛自己真成了群玉山头的仙子，瑶台月下的谪仙，美得不染半分尘俗。
待她猛地抬眼去望，秦洋的身影已消失在回廊尽头，只余下那句诗在风中轻轻回荡，搅得人心湖乱颤。
……