第19章 施计弑君功徒劳
半生寒民半皇运，为匡社稷一世心，
不计他人冤魂苦，只许帝业传朱门。
洪武三十一年四月，应天城处处生机盎然，一派荣观。皇宫内，却是另一番景象，元生躬身快行，穿梭于宫中各处，朝堂、后宫、太医院无一不是杂事缠身。
朱元璋临朝一个时辰，便下令退了朝，回到寝宫。元生前来服侍，朱元墇默默地看着这寝宫的物件，叹声道：“咱老了，越发地想念从前的事儿。元生，你也陪咱二十九年了，咱今日不计较个君臣之道，只当凡人坊语，你道当这皇上好，还是平民好？”
元生此时亦不敢乱言，虽见朱元璋龙颜甚缓，仍心有余悸，只能回道：“像老奴这样的天生贱命只得寻得个百姓的去处，可皇上是天子之命，就算是想当百姓，那老天也定不会答应，全天下的百姓也不会答应。总要有人要来管这天下，只怕皇上也只能怪自己命苦，没办法享普通百姓的清福。”
朱元璋双眼吃力睁开，笑道：“元生，你这话倒是真心话，咱的确是命苦，天下的百姓只是管好自己就够了，可咱要管好天下的百姓，谁来管咱的死活，看来这皇命竟是如此辛苦！”
朱元璋又问道：“朝上听大臣说起，解缙这几日在宫中？”
元生忙回道：“皇上，解缙原本在家闭门著述，是这宫中大学士需得修文，一时找不到合贴的人着笔，便把解缙从江西传唤过来，使得几日而已。”
朱元璋忽有所思道：“你且把解缙传到咱的寝宫。”
元生赶紧踱着传旨下去。
解缙得到传令，在护卫指领下疾向寝宫赶来。元生带着解缙来到寝宫，解缙进门便跪在地上道：“草民解缙拜见皇上，皇上万岁金安。”
朱元璋哼笑道：“草民？你这解缙难不成还记恨着皇上，咱又没完全革了你的职，只是让你在家修性，看来你的脾性还是没有修好，你能写得万言书，今儿咱也有几句话，让你参详参详！”
解缙未敢起身，道：“皇上，微臣谨遵圣命！”
朱元璋道：“元生，赐解学士上坐，取笔墨于他！”
元生赶紧照做了去，一切妥当后，立于皇上榻边。
朱元璋思虑片刻，神色疲惧，缓缓言道：“朕膺天命三十余年，忧危积心，日勤不怠，务有益于民。奈起寒微，无古人之博知，好善恶恶，不及远矣！今得万物自然之理，其奚哀念之有。皇太孙允炆仁明孝友，天下归心，宜登大位。内外文武臣僚同心辅政，以安吾民。诸不在令中者，推此令从事……”
遗诏！元生和解缙皆是心中一惊。看着两人默不作语，朱元璋笑道：“凡事都要预先有个打算，解缙，你且退下，修撰后再呈来，朕还有些事与元公公相商。”
解缙拜跪后退了下去。朱元璋又道：“元生，朝廷这些个大臣咱也不多虑了，可允炆毕竟年幼，免不了那些王爷们不安分，咱也一时想不出个好主意，如若他日允炆帝位有难，你且以东厂和锦衣卫之力护主，胆敢犯上作战者，绝不姑就！”
思完又说道：“燕王身边的三保太监，定也是你的人吧，此人武功不差，你要交待他好生看着燕王，如有不轨之图，可暗中囚其来京，就关在皇陵殿前，静养一生。既然你们管不了，就让咱在地下看着他！”
元生心中顿慌，连三保是自己安插的人都知道，莫非皇上还另有高手相助？元生嗫啜着，不敢不从，又不敢乱言。
……
浔芳本欲前去华山，行至洛南一带，便收到青云传书，青云落在浔芳肩上呼呼而鸣，浔芳与它亦是亲切万分，得知容致音信后，便又斗返向南，朝天机门所在之地太湖而去。如此时日，竟来到河南义阳，此处有一庙庵，有曰：妙手庵。
浔芳在门前拴好马绳，便朝那庵中走去。此庵虽不甚大，却处处透露出一股庄严之气，草木青青，参树巍巍。此时，从厢房处走来一位带着素帽的女子，盘发而束，未曾剃度。
花容已是绝无颜，却为性冷无线牵，
王公贵府皆不屑，料得身后皇姑庵。
此女子正是徐达幼女徐妙锦，五艺皆精，聪慧过人，虽是高贵之身，却是性情冷淡，看穿尘世，不似其姊妹一般，皆嫁于朱家王公。待在公府已觉厌倦，便四处寻些庵堂，了作栖身之地，寡淡清食，颂佛观书，倒也活得十分自在。
浔芳见了妙锦，一时也不知如何称呼为好，只道：“归云庄梁浔芳冒昧打扰贵庵清修，敢问这庵中主人可在？”
徐妙锦婉笑道：“姑娘见笑了，这庵中并无主事之人，妙锦也是在这庵中呆了不足一年，想必姑娘也是远道而来，不如进庵用些茶点，稍作歇息。”
浔芳在妙锦的引领下，进了庵堂，却见那堂中书香甚浓，桌上摆有一本书籍，却是《逊志斋集》。浔芳拾之翻阅，不觉入神，妙锦正将茶水端至身前，见她并非察觉，亦是奇问道：“梁姑娘也喜欢方孝孺先生的这本斋集？”
浔芳笑回道：“不瞒妙锦姑娘，我曾与缑城先生拜学两年，视为恩师，自然喜得先生之作。”
妙锦亦是讶然道：“说来甚巧，缑城先生在应天府为太子授学时，妙锦亦时时受教，拜为师者，未料梁姑娘竟也是先生的门人。年前，妙锦还曾见过先生，先生提及在南浔有爱徒三人，想必梁姑娘也是其中之一了。”
“不知先生近况如何？”浔芳关切道。
“先生倒是康健，任翰林学士，多为豁达，日日修文为业，不觉其累。”妙锦回道。
两人正相谈甚欢之际，一白衣女子寻门踏了进来，正是江绾。
徐妙锦赶紧介道：“梁姑娘，这位是江绾姑娘，来妙手庵已有月余，与我为伴，日日诵读，已是莫交好友。”
江绾和浔芳互道问候，皆暗叹对方的绝姿容貌，却又似前世有缘，互有好感，有如神交。
如言，三女可戏台。这妙手庵虽是清静之地，三个女子也尽是和柔之性，怎耐凑到一起，甚是投缘，便一发热闹起来。言笑起伏，无谓矜持，不知者误以为还是在亭台酒楼，把盏策欢。
不觉间，三人兴到晚更。妙锦说道：“浔芳姑娘，这庵却是小了些，只有两间厢房，不如今夜与我合床一宿，如何？”
江绾快言道：“你玉床龙帐用惯了，怕那千金娇躯使不得，浔芳还是与我一起好了，我时时孤寂，难得有个说伴，妙锦姑娘难道还要给抢了去不成？”
妙锦笑回道：“平时不见你多言，今晚怎得贫嘴了起来，你这么心诚，浔芳姑娘且送与你罢了！”
三人张笑着，却是了无睡意，各自一生的苦闷仿若一下子烟消云散。这世间何以解忧？男子以为酒，女子以为友，一个倒进肚中，一个吐言外口。
浔芳坐于房中床端，整理衣被，忽然发现枕边的一块玉佩，正是容致剑上的黄龙玉佩，自己明明已挂在他的真龙剑上，为何这玉佩在江绾这里。浔芳手中攥起玉佩，怔怔地坐在那里，眼里一片湿润，心中竟有一丝难以言痛的苦感。
江绾从旁边走来，欲想作弄浔芳一番。但见她手拿玉佩，怆然落寞的神情，心中也已然明了事因。
“原来浔芳姑娘就是风公子心中所爱，江绾以前倒有几分不甘，今日却是释然了。”江绾凄然道。
浔芳虽是伤心，但也不知其中缘由，回过神问道：“江姑娘定是与容致相交甚深，他才把玉佩相赠于你。”
至此，江绾也只好将与容致的事情一一道来。浔芳起初听着心有忿然，但慢慢却也坦然下来，心中竟再无一丝妒意。见江绾如此，也算是可怜之人，做不成圣女，回不了波斯，只身一人留在中原，孤苦无依。自己虽已亲人亡故，但身在故土，心亦有所属，反倒江婠更孤苦了些。
见江绾用情之深，浔芳心生怜悯，将她揽了过来。两人竟抱首低泣，哭过之后，又相视而观，破涕为笑。浔芳也把和容致的过往述于江绾，江绾痴痴地听着，如自己经历一般。
如此长夜，两人竟厮磨到天明，未曾睡去。浔芳言道：“既然你我皆与容致许了终身，不如我们就以姐妹相称，以后三人策马，闯荡天涯，待大仇得报，我们寻一处清静之地，再不问世事。”
江绾却是羞红了脸，道：“姐姐，绾儿倒是愿意，只是不知道风公子怎么想。”
浔芳笑了声道：“那他如果不愿意，我也不再随他，我和绾儿一起生活好了，让他一个人孤独终老。”
江绾也忽尔笑了起来，心中欢喜万分，恳道：“绾儿在中原无亲无故，我与姐姐之情，胜与风公子之情，今生今世，当会惜之！”
清晨，妙锦备下饭菜，来厢房请两人过去，却见两人竟互相抱着，倚在床端睡着了。
入晌，二人方才起罢，食了饭菜。浔芳言道：“绾儿妹妹，你就与我一道去天机门可好，难不成还要在这里守一辈子么？”
江绾大抵也有此意，回道：“那绾儿就依姐姐之见便是。”正当二人离去之时，庵外又一阵马鸣声。
来人却是三保，三保见了浔芳亦是吃惊道：“浔芳，你如何在此地？”
浔芳相告一番，又问道：“三保，你这行色匆匆，莫不是也来庵中投宿？”
“浔芳姑娘见笑了，我是来找妙锦姑娘，有事相商。”三保无奈道。
此时，妙锦正从内厢走了出来，看到三保，倒无甚惊喜，只是说道：“我去了哪里，难不成燕王都要派人管到哪里？”
“妙锦姑娘，燕王只是担心姑娘安危，令在下时时护佑，听闻近来瓦剌又派了番僧来到中原，为了姑娘安全，燕王令在下接姑娘回燕王府一避。”三保回道。
妙锦冷然无意，只是淡淡道：“燕王好意，妙锦心领了，只是妙锦已过惯了一人的自在生活，不愿再回到宫中或王府，还请三保告知燕王，以后也不必如此费心了。”
见劝说无果，三保也不便再作强求，只得暗中派些护卫，藏匿于这妙手庵周围，以防不测。浔芳随问道：“三保，你若无他要事，不如就随我们去天机门可好？”
许久不见容致，三保心中倒是十分想念，见浔芳相邀，便回道：“我也正有此意，多时不见四弟，正好借此好好畅叙一番。”
三人便结伴而去，行至淮南一带，三人正在山下一溪水处稍作歇息。此时，从那山处来了一寻水的和尚，后面跟着一长衫老者，正是罗摩达和风长老。
那日，江绾与罗摩达相遇两次，自是认得出了他，心中一惊，当下向二人暗道：“这番僧就是罗摩达，我们尽需小心行事。”
虽然已闻罗摩达武功高强，但三保亦无畏惧，即便胜不了他，全身而退定没什么问题。可他唯一担心的是江绾，不是她功底如何，进而言道：“如若我们交手，我和浔芳先与他缠斗，江姑娘可先行躲了去，在后山五里处等我们便是！”
江绾心中暗笑道：“看来他们两位定不知道我武功如何，那便让他们瞧瞧！”
那罗摩达何许人也，只凭这三人的气色，便知他们必定是武林高手，心中顿时有一股难忍之气，需比试一番才能解心中郁结。
风长老附耳道：“这白衣之人便是燕王内僚‘玉扇飞狐’马三保，白衣女子是风容致的相好梁浔芳，二人都是武林高手，那紫衣女子却不知何人，莫非是来我们锦屏庄的波斯圣女？”
罗摩达见了三人，心中想道，这都是将来瓦剌进攻中原的障碍，不如在这荒山了结了他们，以绝后患。罗摩达将禅杖杵在地中，大步走了过来，取了几口水咽下。风长老丝毫不敢靠近，远远地躲在四五十米后。
多日行程，罗摩达心情烦闷，口舌干燥，也懒得问话了，几口甘甜溪水下肚，顿觉神清气爽，功力充盈。当下运足功力，冷声呵道：“不管你们是哪路毛贼，今日就是你们的死期，死前本尊也相告你们，杀你们者，乃瓦剌国师罗摩达也！”
三保武功以迅捷飞灵为上，并不善与其硬作比拼内力。浔芳虽练有九阴之经和真玉剑法，单论刚猛也是不及罗摩达。至于江绾如何，谁也不知底细。
罗摩达立于沙石之间，拔出黑玉禅杖，满面煞气升空而起。三人见状，各自抽出宝剑。浔芳使得是玉女剑，三保弃扇使剑，用得正是七星剑，由上古欧冶子铸造，乃是伍子胥相赠予渔丈人，后辗转落入燕王之手，燕王将这把旷世宝剑送于三保。江绾使得却是波斯神物圣火剑，来至何处，世人皆无从得知。
寂静片刻，忽觉沙石走砾，狂风四起，风长老被吹得倒了个趔趄。罗摩达天地无相功暴起，向周围拓去数丈火光，所至之处，石沙俱粉。三人急忙跃身半空，躲开这道气墙。罗摩达又使出拈佛圣手，以杖为器，催出凌凌炽热之力。
三保一招飞燕寻花，轻身忽至，手中七星剑，刺出的正是万葵落花式，瞬间一阵剑舞狂花纷然而落，罗摩达只道这是些女人的玩意，未曾想一朵落到肩上，竟刺出一道血口，好不疼痛。罗摩达赶紧以金刚护体，才免得被这花刺划成血浆。
江绾见三保从前袭去，便从左侧仗剑而来，中原武功讲求正统，而这圣火剑法却徒走偏锋，奇特诡异，出招难以捉摸。
罗摩达只道她这剑从左面刺来，一招火焰掌挥去，看似击中那剑身。不曾想，那圣火剑却在空中翻了个弧，又由底而上窜出，若非他有金刚之身，这剑怕是要刺穿他的下腹。
罗摩达当下大怒，挥起禅杖，朝江绾袭来。千钧之际，江绾一招神元移形，忽得变成双身之影，罗摩达竟不知哪个才是真身。正在迟疑之际，浔芳也一剑袭来，正准罗摩达面门。罗摩达赶紧僧袍一抖，抖出一股黑烟，其味熏刺。
三人赶紧以手护面，待这黑烟消散后，罗摩达竟与风长老逃得无踪无影了。三人相视一看，暗自佩服对方的武功，只此两人怕那番僧也无胜算，何况三人联手。躲了这番僧的袭扰，三人便朝天机门行去。一路谈起各自武功，互相切磋，竟对武功又有了新的悟境。
天机门，百介生不再执于张昭身份，褪去面具，以真身示人。心漠却似有说不完的话，天天缠着伽叶，问东问西，倒也不怎么关心起容致来了。容致别他无事，只是继续修炼少林易髓经法，偶与百介生交流一番，互相切磋，经过一段参悟，甚觉这易髓经之博大精深，无愧于百年少林的经法瑰宝。
青灯道长的太极阴阳无相功主的是真气，以气御力，绵然不绝。这易髓经主的是内腑，以体为基，稳盈于盘，收纳尽如。两者虽不是同源同宗，却被容致合二为一，互为修补，那功力也是如日中天，再上几层。此时，容致的武功已由先前的阴柔之势，渐渐化为阴阳合度，相扶相长之态。
一日，容致刚修炼完毕，一身轻便，畅快意然。三保和浔芳、江绾已到了太湖，刚迈进天机门内院，和容致碰了个正着。容致见了三人，顿时一阵惊慌，竟不知如何开口：“二哥，浔，浔芳，绾，你，你们……”
三保笑而不言，江绾低头不语，唯有浔芳故作嗔怒道：“容致，绾儿姑娘可是被你欺负得好惨，你要从实招来。”
容致见浔芳已知此事，心乱如麻，硬着头皮回道：“我与江绾只是，只是……”见江绾在此，又不敢推得一干二净，一时语无伦次起来。
“都拜堂成亲了，你还只是什么，难道还想抵赖不认账！”浔芳又笑又讥道。
“没有，没有，浔芳，不是你想的那样……”容致身上汗流如注，练功都没觉得如此辛苦。
浔芳和江绾见容致如此狼狈，不觉间相视而笑。浔芳柔道：“容致，绾儿是个好姑娘，你又如何忍心让她一人流落中原，也许这就是缘分，以后我们三人相守，只此一生，不离不弃。”
江绾也温情地看着容致，只是容致方寸大乱，不知何想，亦不知何言。三保见状，笑道：“四弟，人有知己，莫非唯一，浔芳和绾儿姑娘皆钟情于你，你又何须为难，大丈夫顶天立地，娶妻纳妾亦为常事，何况四弟与两位姑娘皆为江湖儿女，又何管那样繁文缛节。”
话既如此，三保言来无甚异样，但不知怎的，他自己心中却有一股难言的失落之意和不可名状的怅然悲感。
这时，心漠竟从一角跑了出来，早早听了众人之言，一把护住容致的胳膊，娇然道：“我不管容致哥哥娶多少姐姐，容致哥哥也答应要照顾我一辈子的！”
三保见心漠如此，戏言道：“我在宫里见到了解大哥，他嘱咐我如果见了心漠姑娘，一定要抓回去，解大哥在家里研制了一百种好玩意儿，可比读书有趣多了。”
心漠听了，张大了嘴巴，一把又抓着三保的胳膊：“好三保，三保哥哥，咱们什么时候去，不如现在就去看看可好？”
在众人一阵笑声中，百介生走了出来。浔芳看着他两鬓的白发，不禁悲从心来，心中默道：介生，也许此生是我负了你，若有来生，即使不见，也不会让你如此辛苦。百介生心底对浔芳也思念万千，今日一见，却只是一瞥，便将所有相思系于心间。
百介生招呼道：“二哥，你初次来此地，可要好好地住些日子，让我们兄弟三人畅叙几番。”
这几日，心漠跟着伽叶学了一些波斯语，甚觉有趣，便拉着浔芳、江绾到了自己的房间，非要认了江绾当师父，教授自己学会波斯语。
百介生则带着三保、容致去了叙事堂。百介生令弟子奉上茶水，三保笑道：“不如尝尝燕王府的贡茶如何，我随身带了一些，这是上好的贡茶，皇宫都不曾有。”
这茶果然不一般，清香如盼，细腻柔和，百介生细细品来，忽觉一惊，那日在红玉楼苏妧饮的正是这茶，百介生精于药丹，对于味觉甚是敏感，只此一试，便知这茶为同宗。
百介生问道：“二哥，这茶可是益留香？”
三保手腕一抖，惊道：“三弟，你怎知这茶名？这是燕王取的名字，就算燕王府也没几人知晓，莫非三弟在燕王府也有内应不成？”
百介生心中似有了答案，也不再避讳，直言道：“二哥，燕王府可有在外面安排的眼线？”
他如此一问，三保倒被问笑了：“三弟，燕王府的暗卫有多少，三保也不得而知，怕也不比东厂和锦衣卫差到哪里。”
“那二哥知不知燕王府有女子暗卫的底细？”
三保也忽地想起以前，自己从燕王房中走去，一黑衣女子便进了房间，并不像一般之人，便回道：“燕王府定也有女子暗卫，只是这些差事一由主公掌管，三保并未得知。”
如此，百介生更加确定苏妧的身份。
三保见一旁的容致默默不语，疑问道：“四弟，你莫非有心事？”
容致垂目说道：“又是临近家父祭日，我竟未能报得父仇，怎堪为人子！”
见他如此愁伤，三保心中亦是难过，自己又能帮得上什么呢，忽尔目色肃定，问道：“四弟，二哥倒是有一计，只怕是凶险，不知四弟敢否一试？”
容致目坚如石，回道：“二哥什么计策，赶紧说来，即使不可生还，只要能报得大仇，四弟也愿为一试！”
三保告道：“近日皇上多病，太医侍女频来往于殿前寝宫，人多而杂，你可乔装打扮，与我一同进宫，元生是我师父，定不会疑心于我，待我们接近皇上寝宫，你可进去行事，刺杀朱元璋，这一遭只是怕难以全身而退。”
容致定言谢道：“二哥，你既敢以身犯险，四弟又有何惧，二哥恩义，我此生难忘！”说着，跪地向三保便拜。
三保赶紧将其扶了起来，说道：“解大哥此时也正值宫中，如我们这般前去，他也定会给我们个照应，只是他一介文人，我倒怕连累了他。”
百介生言道：“我们四人既已结义，便情同手足，你们此番前去，我又有何面目置身事外，即便是有去无回，三哥也要帮你到底。”
三人言罢，击掌而誓，人生贵在得知己，乐莫乐兮同相知。
午日，容致将此事道与浔芳，浔芳闻后，脸色喜而又丧，言道：“你仇亦是我仇，我怎能安心在此，此番我必也前去，给我归云庄讨个公道，就算葬身宫中，能和你同赴黄泉，也是我心之所愿。”
容致知道她的禀性，多劝无益，只能揽在怀中，惜惜然然。入晚，众人又商讨了一番。江绾和心漠也是铁了心要跟着去，吵吵闹闹。
三保只得佯作生气，言道：“你们以为那皇宫是烟花之巷，来去自由，我们这是进宫，只带一人都已是难以为之，你们还要成群结队，真以为我们是去游玩不成？”
听此一言，心漠便不再吵闹。百介生也说道：“这天机门也不能一日无主，此番前去，多摩和伽叶二使随我们同行，在宫外接应，天机门就交由圣女…江绾代管。”
容致看着心漠，也嘱道：“你在此切莫再惹事非，好好听绾儿姐姐的话，等我们回来。”
“真是娶了娘子忘了亲，这么快就向着绾儿姐姐了，我偏不听你的，就给她惹祸。”心漠嘟嘴道。
容致摆着手拿她没办法，众人也是附笑无语。
安排妥当，三保一行便整好行装，奔应天府而去。
三保骑着头马，容致、介生、浔芳坐着马车，架着一木箱，将刀剑藏于底间，上面铺上细软金丝。
宫门守卫前来相问，见是三保，便笑道：“三保大人，来宫中何事？”
“来探望元公公！”三保面回道。
“这几人是？三保大人请见谅，闲杂人等，不能进宫。”守卫一脸正色道。
“怎的？这里面是我送于元公公的大礼，他们是载货的客官，难道让我亲自搬进去不成？元公公还等得着急，要是惹得公公不高兴，怕你这脑袋也保不住了。”三保面色俱厉道。
吓得那守卫赶紧回道：“三保大人息怒，小的这就放行。”说着，令人仔细检查过马车，见都是些礼物，便躬着身子让三保一行进了宫去。
三保等人进宫后，躲于一僻静之处。稍晚，几人便遁入宫中西首的翰林院。此时解缙正在挑灯清修，撰习拟诏。忽然房门悄然推开，四个黑衣人摸了进来。
解缙虽不会武功，见这些人进来，倒也不慌，并未声张，一边书写，一边说道：“如果这里能有什么值钱的东西，你们拿去便是，可此处尽是书籍，未必如你们所愿。”
四人摘下面巾，三保笑道：“只凭大哥这镇定的气魄，已胜于多数武林中人。”
解缙见是他们，又惊又喜，“何故这般打扮？倒不像是来见我的，说吧，你们倒要做些甚事？”
容致将此行目的告之解缙，并道：“大哥，四弟并不想为难于你，你忠于皇上，可四弟誓要复仇，还请大哥明悉！”
解缙久未言语，末了回道：“你我四人既是兄弟，此仇当为己仇，如若先前，大哥并不支持与你，现在这明朝江山已有托付，天下也不会因皇上陨去而大乱，百姓也不会因生乱而困苦。”
说着，道出遗诏，交于众人观看。
解缙又道：“三保，皇上寝宫如若没个理由定是去不得的，况有元公公守候，只怕你们还没到寝宫前，就被现个正着，如何报得了此仇，不如由我带你们前去。”
“大哥，你身无功底，如何去得，怎能冒得此险？”容致回道。
解缙一笑，道：“这遗诏本就要修正的，我只言明是送与皇上过目，便可自由去得寝宫，你们随了我，只称是翰林院的编修，到了寝宫殿外，就无须我再指引，以你们的功夫，到了那里，自然也就够了。”
解缙去内堂，给三人寻了几件学士模样的官服，将那刀剑藏于袍内。即便那些守卫看了这些学士，定也直接放行了。
解缙就这样报了个信，得了回令，便带着众人向皇帝寝宫寻去。果真一路无人相挡，只是解缙见了几个交好，互相拱手示意，并未搭话。
皇帝寝宫，挑灯微明，此时也是未得入睡。元生在里面候着，朱元璋微闭着双眼，似醒似睡。
正在这时，外面有人轻声来报：“解学士有事面见皇上。”
“这个解缙，真是个怪人，偏偏凑个大晚上的来寻扰，大概这些文人学士都这般怪脾气。”元生边说着，边把门轻轻掩上，来到殿外，却未见一人，但他警觉到，这周围似乎不太寻常，空气中隐隐透露着一股肃杀之气。
正在疑神之际，容致和浔芳从房上飞身而下，百介生和三保则是躲在一旁静候他敌。元生毕竟纵览江湖，这点场面还不至于让他惊慌。
见了容致和浔芳使来，冷笑道：“西安一役，你们难道还没吃够苦头，这胆子也越来越大了，竟敢到皇上寝宫行刺。”
容致不由分说，厉声道：“老太监，今晚就是你和这狗皇帝的死期！”
听得别人如此称呼自己，元生索然大怒道：“真是不知死活，在咱家这里交手的，还真没有活着出去的！”
一番言语后，三人打斗了起来。容致和浔芳从左右两侧各向元生袭来，容致左手握着真君剑，剑光闪烁，寒风习习，带着一股冷冽的杀气，浔芳右手相持玉女剑，剑锋寒光，凌厉无比。
元生并未慌乱，一招葵花圣手，化掌为风，掌风呼啸，与两人的招式交织在一起，场面异常激烈。元生双手互搏，将二人的进攻轻易化解。
缠斗十余回合，元生倒是耐着性子，时间越长，那锦衣卫定会闻声赶来，到时来个瓮中捉鳖。可容致心中难耐，如此下去，便再无机会。
寻思之下，当即运足功力，一招劈空掌袭来，加持着无相功与易髓经，那掌法犹如雷霆一击，势不可挡，带着强大的内力，仿若摧毁一切阻挡之物。
元生心中一惊，也以一招化经内掌相抵，这掌法犹如天马行空，时而如鹤翔云端，时而如龙腾四海，变化多端，让人着实难防。顷刻间，两人双掌相击，发出一声巨响，两人的身体都震动了一下，退却几步。
元生心中陡然道：“这小子武功怎进步如此神速，莫不是去了无量山修炼？”当下也无法顾及其他，忙以炉玉功护住命门，免得要害被浔芳剑法所伤。
容致和浔芳使了个眼色，两人不再从左右分击，而是相贴一起，使得真玉剑法，双剑合壁，这真玉剑法原本厉害无比，又得以双方九阴之经、无相功、易髓经相助，更显威力无穷。
两人双剑合体，如同灵蛇出洞，空气中只听得“嚓嚓”之声，如同夜空流星，二人身形飘逸，如飞燕凌空，那剑的冷光，如同湖面上掠过的鸥鹭，闪电般疾驰舞动。
元生心中默道，若论这武功“快”字，老身也是没有服过谁。元生轻袖一抖，手指一扬，又是几枚飞针袭来，如同离弦的箭一般疾射而出，那飞针长了眼睛一般，穿过纷飞的剑气墙，精准地刺入了两人的胸膛。
元生嘴角泯然一笑道：“谅你们也躲不过我这飞花绣针，真是不知天高地厚。”
说话间，卸下了炉玉功，准备收拾残局。谁料，容致和浔芳竟没有倒下，双剑未曾停歇，反手直直刺来，正中元生的左右胸口。
元生瞪着眼睛，不愿相信眼前的一切，“你们明明中了我的飞针，怎么会……”
容致忿而回道：“你还以为我们会如同上次一般，上你这老太监的当。”说着，解开上衣，取出刺在胸前软猬甲上的飞针，丢在地上。
元生只是痴痴地看着，嘴角里涌出鲜血，“皇上，老奴只能护你于此了……”
容致一个箭步踏入寝宫，提剑走向龙榻。此时朱元璋老态龙钟，昏昏迷迷，口中胡道：“各位爱卿，你们在地下等着，朕来看你们了，朕对不住你们，给你们赔个不是……”
说着，咳嗽了起来，胸气急促，“李爱卿，胡爱卿，蓝爱卿，风……”
容致心中一震，手中举起的剑，不知为何又缓缓地落了下来。仇人就在眼前，此时他却下不了手。
容致神情漠然，提着剑兀立在那里，缓缓地转身，一步一步走出寝宫之外……
此时，张汉周听闻皇上寝宫有刺客，便带着大批锦衣卫速速赶来。
三保和百介生飞身而下，急道：“快走！”
元生识出了三保，三保亦回望一眼，终心不舍，回到元生身旁，元生吃力地从胸中抽出一本秘笈《葵花心经》交于三保，口中又默念道：“冷宫，柴房，元……”
此时，张汉周已带人杀到，见三保扶着元生，顺势飞来，夺去三保手中的秘笈，言道：“师父，我也是你徒弟，为何只将秘笈送于他！”
元生吃力地看着汉周，嘶道：“策儿，策儿，不要，不要……”话未完便倒地不起。
汉周只道容致三人是刺客，并不知三保也是。当下说道：“三保，你助我一起擒了这两个反贼，定在皇上面前记你一功！”言语之间，并未把浔芳算在里面。
百介生见他们人多势众，紧随一声：“撤！”
三人顿时飞身而去。汉周欲带人相追，三保扯住他，伤心哀道：“算了，莫要追了，师父刚去，咱们还是想着怎么料理后事吧！”
汉周无奈，心想，如无三保相助，倒也没有十足把握能将容致和百介生一网俘获。但又觉得上次刺杀百介生已然失了手，现在如此大好时机，没能除掉两个自己最痛恨之人，真是可惜之至！
汉周丝毫不提秘笈之事，三保也无意相问，自己亦无心武功之争，何苦在意一本秘笈，不要也罢，省了些修炼的气力，却也是另一番自在。
是月，帝薨，举国大丧，允炆即位，年号建文。