第6章 周国危急
洛城外城墙如如一条苍鳞古蛇，弯弯曲曲长五十余里，高五到八丈，远看如龟蛇交盘锁于丽山脚下，洛水浩浩荡荡，纵穿南北，横亘神京。
城中大街南大相国寺，千年古树成林，落叶萧萧，香火鼎盛。
外院香客人来人往，佛陀菩萨金塑宝相庄严。
而隔几道青墙后院禅房却安静许多，也不是寻常人能进来的。
院中一棵苍老狰狞古树喜爱，圆领紫衣龙纹官服的微胖中年人，坐在树下石桌边，身后站着两位黑色短打戎装护卫，以及身着青衣的中年文士。
此人乃当今卫亲王，天子膝下最年长的皇子。
面前身着青素服装，装作平常百姓模样的人正在说话，但他面皮光滑白皙，手上无茧，怎么看也不像普通人。
“昨日圣人说起去年的，说‘于其三州十二县，养不好边军，高思德做事不利’，又言今年倘如此让兵部斥责。”
卫王听了颇为高兴：“活该，不识好歹的老东西！当初孤派人说亲，以嫡子娶他女儿，他居然不同意，听说找了个没什么名声的东西。”
“当今天下，谁不知亲王虎威，高思德是自绝后路！”报告情况的线人说。
卫王听罢心里十分舒坦，十四年前太子谋反，全家葬身火海，如今只有他最有资格入主东宫，线人的话说到他心坎里，这本就该是天下人共知的事。
只有些不知深浅不明事理的蠢货还在支持他的五弟。
线人是宫里入内内侍都的宦官，侍奉在父皇左右，也因知道这天下江山早晚是他的，攀上高枝，时时告知宫里的事。
这终究见不得光，所以常在大相国寺后院会面，就以王妃烧香礼佛的名义进来。
“还有别的事吗？”
“三交来了奏报，辽人今年入寇颇多。”
“这倒不要紧，远着呢，有前中书侍郎的消息吗？”
“暂时没有。”线人道。
说起这件事，卫王更加高兴，去年丞相硬要推行税赋改革，以增加国库收入，父皇同意了。
但大庆府、成都府、江宁府等及各州不少官员上表反对。
丞相一意孤行，地方上的官员们没办法了，只好告求到他这来，也送来不少孝敬。
他便联手麾下官员，在朝堂上据理力争。
最终宰相罢职下放北方，朝中无人不知他威势，也给卖了不少地方官员的面子。
这件事如今想来他还十分得意，不过梁子是结下了，也不能掉以轻心。
“多盯着点这事，有什么风吹草动要早告诉我。”
“是。”线人恭敬道：“另外江阳那边又出事，昨日兵部尚书孔炿报圣人，朝廷派过去的安抚使让叛军杀了，但有好消息，圣人赐他的御马安然无恙！让阵前将士牵回来了。”
“后来呢？”
“陛下大怒，打了他二十板子.......”
卫王身后文士感叹：“江阳局势不容乐观，自去年来越发糜烂了。”
“周先生有什么高见。”卫王问：“这件事接下来怎么办。”
中年文士小声问：“殿下想插手军事吗。”
卫王咳嗽一声：“行军打仗的事.......不是孤的长处，但也不惧。”
姓周的文士才道：“以在下拙见，此事办好也是兵部的功劳，办不好容易惹怒圣人，还是谨慎为好，殿下身居神京，何愁没有机会。”
“嗯，你说得很好，正合我意！”
.......
“养兵千日用兵一时，事到临头竟无一人可用。”乾宁殿侧殿中跪了十余万红紫袍服官员，全噤若寒蝉，不发一言。
兵部尚书孔炿才被抬出去，当下无人敢触怒天颜。
殿内角落镶金六脚铜火盆映照炙热火光驱散秋寒。
上方红木桌案四角镶金，浅黄色龙纹绸缎帘子隔开上下，让火光变得柔和，焚香的气味弥漫在空气中，清香扑鼻。
背手站在上方案前的老人六十摸样，纯色暗红袍不带花纹，脊背微微佝偻，眼窝深陷，鹰眉高鼻，目光如电。
正是执政三十年的当今周国天子。
“辽人入寇，西南叛军，背后大抵还有山国插手。”老皇帝喃喃自语：“一个江阳团练使作战不利，还在大牢里关着。
一个泸州刺史三个月不到接连丢城失地，让贼人打到门前。
兵部力荐的安抚使，一口一个‘雄州虎将，二十年不败’，五个月不到，只剩匹马回来，首级还挂在叛军旗头上。
兵部不能用兵，禁军不能打仗.......”
老皇帝的话越来越冰冷。
“陛下，此战失利皆是安抚使轻敌冒进，贼兵狡诈奸猾......”兵部官员连抹去额头细密汗珠解释：“请比陛下再宽限半年，必能平西南之乱。”
老皇帝目光如剑扫过众人：“不止西南......高思德来报，北方辽人入寇，为十年来最盛，少说有万余人，兵部准备怎么办。”
听到这话，众人神色都不好看了，“陛下，当务之急该早往北方增兵，协助代郡王守边。”
“都起来吧。”老皇帝摆摆手，话语眼神中都显露无奈。
“朕数日来夜不能寐，思绪焦灼日夜焚心，恨不能朝夕之间亲自到西南去。”他说这些话时，下方臣子都低下头不敢对视。
随即叹气：“可事到如今，那边先让他们据守坚城，不要再战，击退辽人为上。
让天武左厢都指挥使领兵一万北上三交，沿途征各州县民夫运粮，全听高思德调遣。”
兵部几个官员连道：“臣等遵旨。”
白发苍苍身着紫色圆领官服的尚书左仆射司马忠上前说话：“如今也只能依靠高郡王，希望他能挡住辽军不负圣恩。”
随后提议：“陛下，臣以为还可遣鸿胪寺派使者北上，与辽国商议求和。
也可能辽国知道我们内乱，想趁火打劫出兵，如若此或可以钱帛平息战端。”
“虽然这是仰人鼻息看人脸色，脸面上不好看，可多事之秋，关乎社稷大事，也不失为一种办法.......”他小心翼翼的说。
听到这个主意，皇帝的脸色十分难看，右手捏着桌角，枯瘦的手背上青筋暴起，最终无奈咬牙吐出两个字：“准奏！”